Гордячка   ::   Крюкова Тамара

- Что вам угодно, судари? - учтиво спросил бакалейщик.

- Мы слышали, тут есть красавица-хозяйка, - дерзко начал принц.

- Это моя дочь, - кивнул бакалейщик.

Глядя на старика, принц подумал, что княжич разыграл его. Разве может у облезлого ворона родиться прекрасная лебедь?

Между тем бакалейщик тяжело вздохнул и добавил:

- Много молодых людей заезжает сюда. Только мой вам совет, пойте свои серенады другим девушкам, может, это сделает их счастливыми.

Сердце Златы словно оковано льдом, и вряд ли его отогреют ваши песни.

"Если уж мы здесь, стоит хотя бы взглянуть на эту хвалёную бакалейщицу, которая, наверняка, не представляет из себя ничего особенного", - подумал принц. К тому же он был не прочь сыграть ответную шутку с княжичем. Весело подмигнув бакалейщику, мнимый музыкант сказал:

- Наши песни кого хочешь отогреют. Мой друг сгорает от любви к вашей дочери. Мы сегодня же поведём их под венец.

При этих словах княжича бросило в жар. Он вовсе не собирался жениться на какой-то лавочнице. Бакалейщик грустно покачал головой и

пошёл за дочерью. Стоило молодым людям остаться наедине, как принц от души расхохотался, глядя на обескураженное лицо приятеля.

- Чего ты испугался? Если она так хороша, как говорят, женишься на красотке. Ну а если нет, впредь не будешь шутить надо мной.

- Вы хотели меня видеть? - произнёс девичий голос.

Молодые люди обернулись и застыли, словно поражённые громом. Никогда ещё им не приходилось видеть подобной красоты.