Гордячка   ::   Крюкова Тамара

Неудивительно, что один из них набрёл наокраинную бакалейную лавку.

- Эй, папаша, не найдётся ли у тебя чего-нибудь, чтобы благородные артисты могли набить свои желудки! - загремел в лавке сочный бас.

Привлечённая незнакомым голосом, Злата спустилась по лестнице и прильнула к плохо притворенной двери, ведущей в бакалейную лавку. Возле прилавка стоял высокий, крепко сложённый мужчина с залихватскими усищами. В последнее время незнакомцы редко появлялись в магазинчике. Девушка наблюдала, как усатый выбирает товар и бесцеремонно пробует солёные огурцы и маслины.

- Взвесь-ка мне, милейший, колбасы и сыру, - сказал посетитель.

Бакалейщик направился в кладовую, и тут усатый увидел притаившуюся за дверью девушку. На лице артиста отразилось недоумение, но в следующую секунду он расплылся в слащавой улыбке.

- Сударыня, я глазам своим не верю. Папаша, что же вы прячете от людей этакую жемчужину! - воскликнул он. В глазах усатого блеснул алчный огонёк. "Что за чудо-карлица! Пожалуй, если прибрать её к рукам, на ней можно неплохо заработать", - подумал циркач.

Злате уже давно не делали комплиментов, поэтому, несмотря на то, что этот человек пугал её, ей захотелось с ним поговорить.

- Я - хозяин цирка, приехавшего к вам на гастроли. Надеюсь, вы придёте на наше представление? - продолжал незнакомец.

- Она никуда не пойдёт, - сказал бакалейщик, загораживая собой дочь.

- Как жаль, - притворно вздохнул усатый. - Впрочем, я понимаю вашего отца.