Гордячка   ::   Крюкова Тамара

Она была такая хорошенькая, что гномы невольно залюбовались её красотой. Они были искусными мастерами и любили всё прекрасное.

- Ты не такая, как все люди, поэтому мы могли бы взять тебя с собой, немного замявшись, предложил Щёголь.

- Спасибо, мне и здесь хорошо, - надулась Злата.

- Смотри-ка какая гордячка! - обиженно фыркнул гном. - Ну и оставайся тут одна.

Человечки зашагали прочь. Злата поняла, что теперь они уже не вернутся. Огонёк фонариков скрылся за поворотом. Кромешная тьма окутала лабиринт. Мысль о том, что она может навечно остаться в каменном мешке, словно молния, пронзила Злату. Поборов свою непомерную гордость, она бросилась вдогонку гномам. К счастью, те ушли недалеко.

- Пожалуйста, не оставляйте меня, - запыхавшись от бега, с мольбой в голосе выпалила Злата.

Гномы обменялись взглядами. На этот раз первым заговорил Многолет.

- Хорошо, мы возьмём тебя с собой, но при одном условии. Испокон веков встречи с людьми приносят нам только беды. Ты должна забыть обо всём, что с тобой было раньше, и о том, что ты - человек.

Перед глазами Златы возник образ красавца-музыканта, и воспоминание обожгло её болью. Разве могла она забыть его? Но как показаться ему на глаза такой, какой она стала теперь?

- Я бы и рада всё забыть, но это выше моих сил, - печально вздохнув, сказала красавица.

- Мы поможем тебе в этом, - кивнули гномы, и Злата последовала за маленькими человечками, освещавшими дорогу ярким жёлтым светом крошечных фонариков.

ГЛАВА 18.