Грозовая степь   ::   Соболев Анатолий Пантелеевич

Навстречу бежал рыжий Яшка, размахивая руками и горланил:

- Я говорил, что приедут,я говорил! Ура-а! Смерть золотопогонникам!

Он с размаху толкнул длинного черного, как грач, мальчишку, оба упали и долго пыхтели на кошанине.

Четким военным шагом подошел к нам худощавый парень в просоленной под мышками красноармейской гимнастерке с засученными рукавами.

- Ну, спасибо, - пожал он руку деду. - Спасибо, выручили, а то, как на грех, лошади обезножели. - Я бригадир.

- Чего там, - неожиданно сконфузился дед. - Дело соседское, начальство не взыщет.

- Признаться, я не верил, - прищурил белесые глаза бригадир. - Яшка говорит: приедут, а я в сомнении. Не обессудь, отец.

- Чего там, - снова сказал дед. - Куда направите-то?

Дед косит на сенокосилке, а я с ребятами, под предводительством Яшки, сгребаю валки хрустящего сена. Неожиданно узнаю в одной из девчонок Аленку-тихоню. Чего она здесь? Оказалось, что Яшка родня какой-то ей, двоюродный брат, что ли, а бригадир - ее дядя. Вот она тут с ними и работает. Работа идет дружно, весело.

- Ого-го! - кричит Яшка и яростно орудует граблями. - Давай, давай!

"Давай, давай! - мысленно повторяю я, стараясь не отстать от ребят. Давай, давай!"

Еще никогда я так не работал. Солнце, степь, воздух - все помогало нам. Кто-то запел. Все подхватили и, умываясь потом, пели песни, веселые и задорные, и работали легко и радостно.

День пролетел незаметно. Опомнился я, когда дед кликнул ехать восвояси.

- Много у вас тут мелюзги, - сказал дед на прощание бригадиру.