Я иду за носорогом   ::   Яковлев Юрий

Но Валентина Васильевна качает головой:

- В тине носорога подстерегают пиявки. Сотни пиявок впиваются в его тело...

- Как же быть?

Валентина Васильевна молчит. Она тоже не знает, как быть, и пристально смотрит на мальчика. И тут он замечает, что она начинает улыбаться. Незаметно, уголками глаз.

- Как же быть? - Он торопит учительницу, потому что ему не терпится узнать, как спасти носорога от пиявок.

- У него есть защитник, верный друг, - доверительно говорит Валентина Васильевна.

- Слон?

- Нет, не слон.

- Тигр?

- Нет, не тигр.

Кто же друг носорога, который может одним махом раздавить всех пиявок? Мальчик смотрит в окно, но уже не видит кривых ручейков и не читает длинное слово, состоящее из одних только "Т". Он думает о друге носорога.

- Его зовут бюфаг, - говорит Валентина Васильевна.

Алексею Бочарову хочется стукнуть крышкой парты и крикнуть: "Да здравствует бюфаг!" Но он никак не сообразит, что это за зверь. Может быть, он похож на крокодила? А Валентина Васильевна молчит и ничего не говорит о друге - бюфаге. Лишь бы не зазвенел звонок, а то она не успеет...

- Бюфаг не только спасает носорога от москитов и пиявок, но и предупреждает его об опасности, - говорит Валентина Васильевна и берет в руки мел. - И вот два носорога вышли из зарослей. - Валентина Васильевна написала на доске цифру "2".