Четвертая жертва сирени   ::   Клугер Даниэль

– Так-то оно так… – сказал он, поерзав на стуле и вновь глубоко вздохнув. – А вот все же… Только вы, Николай Афанасьевич, на меня не серчайте, добро? Я ведь по службе единственно, а не чтобы как… Действительно не приезжала этим летом Елена Николаевна?

– Нет, конечно, я вам уже сказал! – рявкнул я. И, чуть смягчившись – ну не на Никифорова же мне сердиться! – добавил: – Егор Тимофеевич, неужто вы сами не понимаете? Чепуха все это! Чтоб Елена Николаевна… чтоб моя Аленушка…

– Ни Боже мой! – поспешно заговорил Никифоров, протягивая вперед руки, словно бы для того, чтобы не дать мне встать из кресла. – Нет-нет, ничего такого я и в мыслях не держу! Но вот скажите-ка мне, Николай Афанасьевич, с кем она, дочь ваша, то есть, с кем она, ну… дружбу водила? Ведь вот иной раз бывает, что собьют с панталыку невинную душу, да на нее же всё и свалят!

– Да что всё-то, Егор Тимофеевич?! – воскликнул я в полнейшем расстройстве. – Тут не какое-нибудь «всё» сумасбродное, тут сказано – убийство. Ну как можно подбить на такое? Видел я ее товарищей, вполне достойные молодые люди. Да и супруг, Евгений Александрович…

– Супруг, – задумчиво повторил Егор. – Вот ведь какая штука… А от него, я так понимаю, вы никаких вестей не получали?

– Не получал, – ответил я. – Никаких вестей. Может, письмо просто не успело дойти?

– Ну, чай, не через курьера же посылать.