Эту книжку написал твой друг   ::   Кассиль Лев

Стихи были не какие-нибудь уж совсем особенные, но чувствовалось, что мальчонка это способный: глаз у него приметливый, слух чуткий, ну, а язык, хоть не всегда ещё был послушен юному автору, но всё же верилось, что и он подберётся к тем самым верным, желанным словам, которые делают человека настоящим поэтом.

Недаром, как я узнал потом, стихи Серёжи иной раз уже печатали в газетах и журналах. И одно стихотворение, помещённое в газете, начиналось так:

Мне сейчас одиннадцать лет,

Я очень жалею, что не могу

Выбирать в Верховный Совет...

Да, конечно, автор этих стихов не имел ещё тогда права голоса на выборах в высший орган Советской власти. Но поэтический голосок его уже и в те годы начинал понемножку крепнуть. И звучать всё яснее и точнее. В 1936 году стихи Серёжи прочитала Надежда Константиновна Крупская, которая тогда была заместителем Народного комиссара просвещения. Стихи показались ей заслуживающими внимания, обнадёживающими. Вот она-то и посоветовала Серёже заниматься вместе с другими способными ребятами в литературной студии Дома пионеров.

Серёжа учился, посещал усердно студию, много читал и сам пробовал писать всё новые и новые стихи. Ну, а потом пришла трудная, грозная пора. Началась война. Сергей Баруздин стал рабочим типографии, а вскоре солдатом, бойцом Советской Армии. Ему довелось участвовать в тяжёлых боях на Первом Украинском фронте. Он был рядовым солдатом, разведчиком-артиллеристом. И так дошёл вместе с нашими войсками до Берлина и стал участником штурма германской столицы. Пришлось ему сражаться и за освобождение столицы Чехословакии Праги.