Четвертый протокол   ::   Форсайт Фредерик

В его окне Престон заметил плакат социал-демократической партии. Он подошел к входной двери и постучал.

Ему открыла миловидная молодая женщина. Из комнат донесся детский голос, а затем мужской. Было восемь часов утра; семейство завтракало.

Престон приподнял шляпу:

— Доброе утро, мадам.

Женщина заметила значок и сказала:

— Извините, боюсь, вы напрасно теряете здесь время. Мы голосуем за социал-демократов.

— Я прекрасно понимаю, мэм. Но я был бы вам очень признателен, если бы вы позволили показать вашему мужу некую рекламную литературу.

Он подал ей пластиковую карточку — служебное удостоверение, свидетельствующее о том, что он является работником МИ-5. Она на него даже не взглянула, а, вздохнув, произнесла:

— Ну хорошо. Хотя я уверена, что это ничего не изменит.

Оставив его на пороге, она скрылась в доме, и через минуту Престон услышал приглушенный разговор на кухне. Оттуда вышел мужчина и подошел к двери, держа удостоверение в руках: молодой преуспевающий служащий фирмы в темных брюках, белой рубашке и галстуке своего клуба. Он был еще без пиджака. Его он оденет позже, когда отправится на работу. Он держал карточку Престона и хмурился.

— Ну и что ж это такое? — обратился он к Престону.

— То, что вы видите, сэр. Это удостоверение личности офицера МИ-5.

— Это не розыгрыш?

— Нет. Оно абсолютно настоящее.

— Понятно. И чего же вы хотите?

— Вы не могли бы впустить меня в дом и закрыть дверь.