Калуга - Марс   ::   Сотник Юрий

- Этого вовсе не можетбыть.

- То есть чего не может быть?

- Чтоб все ребята ушли на фронт.

- Почему же? Все ребята ненавидят фашистов. Вы вот убежали?

- Мы убежали, а все не убегут. У одних ребят такой характер, что они хотят учиться, а у нас такой характер, что мы хотим воевать.

- Значит, по-вашему, у кого какой характер, кто чего хочет, так и делает?

- Ну да!

Их собеседник повернулся и лег головой на противогаз, подложив под затылок ладони.

- Странно! - сказал он задумчиво, глядя на потолок. - А вот у меня, например, такой характер, что я совсем не чувствовал раньше призвания к военной жизни. Что вы на это скажете?

Ребята молчали. Им стало как-то неловко за человека, который сам про себя говорит такие вещи. Это было все равно, как если б он сказал: "А я вот, братцы, трус".

- Н-не знаю... Конечно, всякие бывают характеры, - уклончиво ответил Слава.

- Да. Никакого призвания. Я с детства только и мечтал о том, чтобы стать изобретателем. Перед войной работал на заводе, учился в заочном институте, думал сделаться инженером. - Он вдруг повернулся к ребятам и снова приподнялся на локте. - Вы знаете, чем я хотел заниматься? Слышали что-нибудь о передаче энергии на расстояние?

- Знаем. По радио, - сказал Слава.

- Совершенно верно. И вот представьте себе: есть у вас велосипед, а на нем - маленький приемник и электромоторчик. Сели вы на велосипед, повернули рычажок - и едете хоть до самой Москвы, без всякого горючего, без всяких проводов.