Камилл и учитель   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Но когда он вышел из палатки и увидел перед собой не почтенных и седовласых послов, а маленьких плачущих детей, он удивился и спросил:

- Что что такое? Почему здесь дети?

Учитель выступил вперед, поклонился и сказал:

- Это я, почтенный Камилл, я, скромный и ничтожный фалесский учитель, привел к тебе пленников.

- Пленников? - с усмешкой переспросил Камилл. - Да на что же мне эти пленники? Разве ты, учитель, не знаешь, что Камилл с детьми не воюет?

- Да, - сказал учитель. - Я знаю, что храбрый, великодушный и непобедимый Камилл не воюет с детьми. Но ты обрати внимание на то, что это дети самых знатных и богатых фалесков. Теперь ты можешь спокойно праздновать победу. Чтобы выручить своих детей, чтобы спасти их, наши фалески теперь уж обязательно сдадут тебе город. Вот тебе залог. Получи его.

И учитель еще раз низко, до самой земли поклонился.

Он думал, что Камилл кинется его обнимать, расцелует и наконец наградит каким-нибудь драгоценным перстнем или мешком золотых либров.

Но Камилл выслушал его молча, нахмурился и долго стоял, ничего не отвечая. Потом он повернулся к своим солдатам и сказал:

- А ну-ка, друзья, разденьте, пожалуйста, этого человека.

Солдаты кинулись исполнять его приказание.

Учитель побледнел, обратился к Камиллу и стал кричать:

- Что ты делаешь? Римлянин! Ты не понял меня!

Но с него уже сдирали его учительскую одежду.

- Теперь свяжите ему за спиной руки, - приказал Камилл.

Солдаты и это сделали.