Камышовые странники   ::   Стерликов Анатолий Егорович

Только промышлял на том конце света, у моря Студеного...

Слова Деда Мороза удивили Егора. Почему это он с браткой Володей говорит почти как отец? Даже голос такой же простуженный. Но он, конечно, ни о чем не стал спрашивать. А Дед Мороз тем временем закинул пустой мешок за плечо и сказал:

- Ну, братцы, я пойду дальше. А то упарился у вас. Уж крепко вы насаксаулили свою хату.

- Ты же не пешком, ты на ишаке поедешь, - поправил Деда Мороза Егор.

- И то верно! - спохватился тот.

- Ты к дедушке Кожемурату поедешь, к евоным внукам? А что ты им подаришь? - деловито осведомился Егор, глядя на пустой мешок.

- Да, пожалуй, я к дедушке Кожемурату заеду, - ответил Дед Мороз, поспешно отступая к двери, не ответив как следует на вопросы мальчика...

- Куда же ты глядел? - с укоризной сказал Егор вошедшему отцу. Деда Мороза проворонил! Эх ты... А еще на кабанов охотился. Хорошо, что я не пошел с тобой на крышу...

- От незадача! - ответил отец и принялся старательно оглаживать бороду и усы.

Егор стал показывать подарки.

Отец вынул из колчана стрелу, потрогал ее острое жестяное жало и предупредил строго:

- В кур и собак не целиться! С луком играй только в тугае или на барханах. Иначе на следующий год Дед Мороз не придет. И вообще, никакой елки не будет, если я хоть раз увижу тебя с луком во дворе...

- Не-е-е, пап, я на фазанов буду охотиться.