---------------------------------------------


 Чарушин Евгений Иванович
 Перепёлка

 Евгений Иванович Чарушин 
 Перепёлка 
 У нас в клетке жила ручная перепёлка. Такая маленькая дикая курочка. Вся коричневая, в светлых полосках. И на горле у неё нагрудничек из пёрышек, будто ребячий слюнявник. 
 Перепёлочка ходит по клетке и тихонько насвистывает - вот так: 
 - Тюрр-тюрр! тюрр-тюрр! 
 А то ляжет на бочок и купается в песке, как настоящая курица, чистит пёрышки, крыльями похлопывает. Мы ей покажем червячка, она подойдёт и клюнет из рук. 
 Мы её даже на руки брали, как игрушку. 
 Сидит она на ладошке и не улетает. Совсем ручная. 
 Но самое удивительное вот что. Как только зажжём мы вечером электричество, перепёлочка сразу начинает высвистывать - кричать: 
 - Фить-пирю! Фить-пирю! 
 - Что такое она говорит? - спрашивает Никита. 
 - Это она тебя спать укладывает. Слышишь, кричит: "Спать пора! Спать пора!" 
 Прислушался Никита - вправду похоже: 
 - Фить-пирю! Спать пора! Фить-пирю! Спать пора! 
 А Никите и в самом деле спать пора. Но только уложить его трудно. 
 - Рано ещё! - говорит Никита. 
 Перепёлка опять: 
 - Спать пора! 
 - Да не хочу я! 
 - Спать пора! 
 - Ну, да я ещё немножко поиграю! 
 Тут как раскричится перепёлка, что терпеть больше нельзя: 
 - Спать пора! Спать пора! Спать пора! 
 - Да уж умываюсь! 
 - Спать пора! Спать пора! 
 - Да я уж штанишки снимаю! 
 - Спать пора! Спать пора! 
 - Да что ты кричишь, глупая? Ведь я уже лёг. 
 Потушат свет в доме - тут и перепёлка замолчит, и Никита уснёт. 
 Так у нас повелось. 
 Стала перепёлка укладывать Никиту спать. 
 Чуть засвистит она своё "фить-пирю", Никита зевать начинает. Позевает-позевает, а потом умоется, разденется и ложится спать. 
 Правда, перепёлочка не только по вечерам, но и в другое время кричала "спать пора", но я сразу же накину на клетку какое-нибудь полотенце или платок, она и замолчит. 
 В темноте перепёлки кричать не любят. 
 Летом мы переехали жить на дачу. 
 В саду устроили перепёлочке большую клетку-загородку. Посадили её туда и ушли в поле собирать цветы на новоселье. А в клетке оказалась щель перепёлка-то и убежала. Пришли мы обратно, а её нет. 
 Вот жалко-то нам было! 
 Стали мы её искать. Целый день ищем, целый вечер. В траве роемся, кусты раздвигает. Нет и нет нашей перепёлочки. 
 Устали мы, из сил выбились. Никите давно спать пора. 
 - Как же я спать буду? - плачет он. - Никто меня не укладывает. 
 И вот взошла луна. Яркая-яркая, всё кругом осветила: и траву, и дорогу. Вдруг мы слышим из куста, что у самой дороги: 
 - Фить-пирю! Фить-пирю! 
 - Она! - говорит Никита. 
 А перепёлка ещё громче: 
 - Фить-пирю! Спать пора! 
 Мы в кусты - и сразу поймали нашу перепёлку. 
 Она была вся холодная, мокрая от росы. Вернулись мы с ней домой, заделали крепко щёлку в клетке и посадили перепёлку туда обратно. А Никита пошёл спать. 
 1938 г.