---------------------------------------------


 Телешов Николай Дмитриевич
 Покровитель мышей

 Николай Дмитриевич Телешов 
 Покровитель мышей 
 Собрались мыши на важный совет и стали судить, как избавиться им от врагов, от которых терпят они так много обид и горя. 
 - Кого избрать нам себе в покровители? 
 Думали, спорили, пищали, визжали и наконец решили: просить Кота. 
 - Он такой ласковый, такой обходительный. 
 - И как умен! 
 - А уж как благочестив! Не то что собака - та и лается и бросается, а этот: "Мяу!" - и к себе на печь. 
 А Кот, пообедав, лежал на солнышке и сладко дремал. Вдруг чует - мышиным духом запахло, а подняться лень. Приоткрыл немного один глаз и видит: тянутся к нему мыши целой толпой и на ходу кланяются ему и просят: 
 - Кот-батюшка! Выслушай нас. Будь нашим покровителем! Не откажись! 
 Приподнялся Кот, сел на задние ноги и хвостом себя окружил. Вгляделся и спрашивает: 
 - А много ли вас? 
 - Много! 
 - Это хорошо, что много. Сзывайте-ка сюда всех. Я тогда погляжу и подумаю. 
 Глядит Кот: мышей перед ним видимо-невидимо. 
 - Ну что ж, - говорит, - пожалуй, я согласен. Только с условием: стар я и слаб, и трудно мне теперь без помощников ходить - богу за вас молиться. 
 - Не отказывайся, Кот-благодетель! - запищали мыши. 
 - Ладно. Только вы должны по очереди провожать меня на монастырский двор. А то по вашим грехам придется мне туда частенько ходить. 
 - Согласны! Согласны! Проводим! 
 На том и порешили. И благочестивый Кот всем на радость принял мышей под свое покровительство. 
 Начал ходить Кот на монастырский двор. Ходит - не ленится. То и дело спрашивает: 
 - Ну-ка, чья теперь очередь меня провожать? Проходят дни за днями, неделя за неделей; Кот становится все усердней. Стали замечать мыши, что от усердия Кот начинает жиреть, а мышей остается всё меньше да меньше. 
 - Вот что, братцы, - сказала одна мышь, - завтра моя очередь провожать Кота. Я пойду с ним, а вы исподтишка последите за нами. Тут что-то неладно! 
 Пошла мышь с Котом к монастырскому двору, а другие мыши издали стали подглядывать. Идет Кот, а сам оборачивается и говорит: 
 - Что это нынче везде мышиным духом как пахнет? 
 - А это наши поутру здесь взапуски бегали, - отвечает мышь. - Какой ты, батюшка наш, чувствительный! 
 - Я свое дело понимаю! - говорит Кот и потягивается. - Ну, а теперь, Мышка, хорошо бы позавтракать. Покорми-ка меня! 
 - Да я с собой ничего не взяла. 
 - А под шубой-то у тебя что? 
 - Под шубой-то я сама. 
 - Ну, вот мне пока и довольно! 
 Бросился на нее Кот и съел. 
 Увидели это мыши и поняли, какой у них покровитель. Разбежались все по норам и стали с той поры пуще всех врагов Кота опасаться. 
 Дорого обошелся мышам Кот-благодетель!