---------------------------------------------


 Родари Джанни
 Рыбак из Чефалу

 Джанни Родари 
 Рыбак из Чефалу 
 Как-то раз один рыбак из Чефалу вышел в море и стал тянуть сети. Тянет-потянет, вдруг чувствует: стала сеть не в пример тяжелее. "Ну, - думает рыбак, - повезло!" Вытянул сеть, глядь, а в ней пусто, только одна-разъединая рыбешка трепыхается, да и та малюсенькая, с мизинец ростом. Осерчал рыбак, схватил рыбешку и только размахнулся, чтобы бросить ее в море, как вдруг слышит, будто запищал кто тоненьким-тоненьким голоском: 
 - Ой, ой, ой! Не жми меня так сильно! 
 Огляделся рыбак: вроде никого нет ни вблизи, ни вдали. Размахнулся во второй раз, чтобы забросить рыбку подальше в море, и вдруг снова тот же голосок; 
 - Не бросай меня! Не бросай меня в море! 
 Тут уж рыбак сообразил, в чем дело: оказывается, это рыбка говорит человеческим голосом. Разжал он руку, глядит и глазам не верит. 
 Лежит у него на ладони мальчуганчик малюсенький-премалюсенький, но такой-то ладненький - на диво! И ножки, и ручки, и личико - все словно у настоящего мальчика. Только на спине - два плавничка, как у рыбки. 
 - Кто ты такой? - спрашивает рыбак. 
 - Я дитя моря. 
 - А что тебе от меня надо? 
 - Если ты возьмешь меня с собой на берег, я принесу тебе удачу. 
 Вздохнул рыбак и говорит: 
 - У меня и так на руках семеро, мал мала меньше. А тут еще один на мою голову. Вот уж везет как утопленнику! 
 А мальчик отвечает: 
 - Возьми меня, не пожалеешь. 
 Нечего делать, отнес рыбак мальчика домой, надел на него рубашонку, чтобы не видно было плавничков, и уложил спать в люльку с меньшим своим сыном. И такой он был крошечный, что весь целиком на половине подушечки поместился. 
 Ростом-то он, верно, невелик был, зато в еде никакого удержу не знал. Семеро ребятишек было у рыбака, один голоднее другого, и все семеро столько не съедали, сколько он один съедал. 
 - Ну и повезло мне, - вздыхал рыбак, - как утопленнику! 
 Долго ли, коротко ли, приходит однажды утром мальчуганчик и говорит своим тоненьким голоском: 
 - Поехали рыбку ловить. 
 Сели в лодку, поехали. 
 - Греби все прямо, пока я тебе не скажу, - пропищал мальчик. - Ну вот, теперь добрались до места. Закидывай сети. 
 Послушался рыбак, закинул сеть, подождал сколько надо и стал вытягивать ее обратно. Тянет и дивится: никогда в жизни не приходилось ему вытаскивать сразу столько рыбы. Да какой! Самой что ни на есть отборной. 
 А дитя моря хлопает в ладоши и кричит: 
 - Я же тебе говорил! Уж мне ли не знать, где водится рыба? 
 В короткое время рыбак так разбогател, что купил себе вторую лодку, потом третью, а потом накупил их много-премного. Все они ходили в море, забрасывали для него сети, и каждая сеть, которую вытаскивали из моря, всегда была полным-полна самой отборной рыбы. 
 И такие громадные деньги стал зарабатывать этот рыбак, что ему даже пришлось послать одного из сыновей учиться на бухгалтера, чтобы было кому считать доходы. 
 Но, разбогатев, рыбак совсем забыл о том, как мыкался, когда был беден. Он стал притеснять своих матросов, заставлял их работать чуть ли не даром, а если они начинали роптать, грозил всех рассчитать и на их место взять других. 
 - Так ведь невмоготу! На хлеб ребятам и то не хватает, - жаловались матросы. 
 - А вы ступайте на берег да наберите побольше гальки, - говорил богатый рыбак, - с голодухи ваши ребята не то что гальку - булыжники сгрызут. 
 Мальчишечка между тем все видел и все слышал. Как-то вечером пришел он к рыбаку и говорит: 
 - Смотри, как бы не остаться тебе у разбитого корыта. 
 В ответ рыбак только расхохотался: не хватало, мол, еще слушаться всякого сопляка! Взял он мальчика, запихал в большую раковину, закрыл ее и бросил в море. 
 С тех пор никто больше не видел дитя моря. Удастся ли ему освободиться и когда? Никто этого сказать не может. Но уж если он вылезет из раковины, тогда... А что бы вы сделали тогда на его месте?