---------------------------------------------


 Воскресенская Зоя Ивановна
 Секрет

 Зоя Ивановна Воскресенская 
 СЕКРЕТ 
 В конце февраля в доме Ульяновых на антресолях поселялся Секрет. Он был беспокойный: стучал молотком, тарахтел швейной машинкой, визжал, как пила, и похрипывал, как лобзик. 
 Стоило детям в столовой хоть на минуту остаться без родителей, Секрет соединял их головы и начинал таинственно шептать. С появлением мамы он исчезал, и дети садились по местам с самым равнодушным видом. 
 Аня, Саша, Володя и Оля дали друг другу слово не выдавать Секрет папе и маме. Но были ещё Маняша и Митя. На Маняшу можно положиться - ей только два года, а Мите хоть и шесть, но он никак не мог смириться с тем, что о Секрете не должна знать мама. 
 Вечером Митя не вытерпел, подошёл к маме и прошептал: 
 - Мамочка, а у нас есть Секрет. Хочешь, скажу? 
 - Нет, я и слушать не буду. Секрет выдавать нельзя, его надо беречь. 
 По вечерам мама не заходила к детям наверх, чтобы не столкнуться с Секретом. Она сидела в столовой, вязала и улыбалась. Когда Аня попросила разрешения оставить себе деньги, заработанные за уроки, мама не спросила, зачем они ей понадобились. Она даже не заметила, что швейная машинка переехала из столовой в Анину комнату. 
 Папа сидел у себя в кабинете и, заткнув уши, работал, чтобы не слышать, как Секрет стучит на весь дом. 
 За ужином родители не замечали ни золотистых стружек, запутавшихся в кудрях Володи, ни прядей цветных ниток на шее у Оли, ни перемазанного красками лица Мити. И папе в эти вечера не хотелось сыграть с Сашей в шахматы... 
 Только часы ни с чем не считались. Им не было дела ни до какого Секрета. Вечером они не забывали пробить десять раз и напомнить, что детям пора спать. 
 Приближалось шестое марта - день рождения мамы. 
 Накануне этого торжественного дня Секрету нужно было спуститься с антресолей вниз, и мама с папой ушли к знакомым. 
 Саша с Володей принялись натирать воском крашеные полы и чистить себе и сестрам ботинки. И полы и ботинки засверкали как зеркальные. 
 Аня и Оля крахмалили, наглаживали братьям рубашки и себе ленты. Митя наводил порядок в ящиках с игрушками. 
 Только Маняша сидела в детской, и, чтобы ей не было скучно, Оля дала ей поиграть своим Секретом. 
 И когда всё было готово и до прихода родителей оставались считанные минуты, разразилась беда. 
 Оля с плачем прибежала к Ане: 
 - Смотри, что Маняша натворила. Где она только ножницы разыскала? 
 Аня ахнула, и сестры побежали к братьям за помощью. Володя увидел заплаканное лицо Оли, вынул из кармана платок, вытер ей слёзы. 
 - Не плачь, - уговаривал он свою подружку.- Саша сейчас что-нибудь придумает. 
 Саша не умел огорчаться и нашёл выход даже сейчас, когда Секрет, казалось, был непоправимо искалечен. 
 Саша принялся рисовать, Аня подбирала нитки. Володя вдевал нитку в иголку. Оля вытерла глаза и взялась за работу. Теперь Олин Секрет стал ещё красивее. 
 Шестого марта Секрет заставил маму спать дольше обычного, чтобы дети ушли в гимназию до того, как она проснётся. 
 Уроки в этот день тянулись необыкновенно долго. Зато когда они закончились и Саша с Володей встретились у женской гимназии с сестрами, чтобы вместе идти домой, всем им показалось, что солнце светит совсем по-весеннему и улицы сверкают в праздничном инее, а Володя прислушался и нашёл, что галки сегодня поют, как скворцы. 
 В доме чувствовался праздник. 
 Мама, в своём лучшем платье, сидела с папой в столовой и ждала детей. Сверху доносился весёлый шум. 
 И вот они, шестеро детей, спускаются по лестнице и тремя парами входят в столовую. Впереди идут Маняша с Митей, за ними Оля с Володей и Аня с Сашей. У каждого за спиной свой Секрет, который они сейчас откроют маме. 
 Вошли в комнату, остановились. Шесть пар сверкающих глаз с восхищением смотрят на свою маму. Она сегодня такая красивая! Ей так идут синее платье с белым воротничком и волосы белые, как кружево, над высоким лбом! Добрые губы улыбаются, и в карих глазах поблёскивают солнечные искры. Папа в парадном сюртуке стоит за стулом мамы, сияющий, торжественный. 
 Аня вышла вперёд. 
 - Дорогая наша мамочка! - говорит она звонким голосом. - Мы поздравляем тебя с днём рождения. Желаем, чтобы ты всегда была здорова, всегда счастлива, всегда улыбалась. 
 - Спасибо, дорогие мои, спасибо! - У мамы срывается голос, в глазах блестят слёзы. 
 - Маняша, иди, - шепчет Аня. 
 Маняша бежит к маме, подаёт на блюдечке крохотный колобок. Она сама его состряпала. 
 - Попробуй, - предлагает она маме и живо взбирается к ней на колени. 
 - Ах, как вкусно! - Мама откусила кусочек, а остальное Маняша запихала себе в рот. 
 Митя, выпятив нижнюю губу, несёт на ладонях конверт, разрисованный диковинными цветами и неведомыми зверюшками. Все самые яркие и весёлые краски и всё своё умение вложил Митя в рисунок. А как старательно выведены на листке четыре слова: "Дорогая мамочка. Поздравляю! Митя". 
 Мама прочитала вслух и передала письмо папе: 
 - Смотри, какое чудное поздравление! И папе очень понравился Митин подарок. 
 Оля положила маме на колени думочку. На зелёной подушке пестрели вышитые полевые цветы и в середине большой красный мак. 
 - Очень красивая подушка, - залюбовалась ма
 ма, - настоящий весенний луг. - Особенно понравился маме мак. - Этот лепесток, словно ветром отвернуло, и мак совсем как живой. 
 У Оли отлегло от сердца: как раз под этим лепестком и была злосчастная дырка, вырезанная Маня-шей. Маняша взглянула на подушечку и уткнулась с виноватым видом маме в грудь. 
 Володя вздохнул. Подушка затмила все подарки. Понравится ли маме его подарок? Он поставил на пол маленький светлый домик с круглым окошечком. 
 - Мамочка, этот скворечник я приделаю к вязу возле кухни. В нём поселятся скворцы и будут петь тебе песни. Они ведь скоро прилетят. 
 - Какая прелесть! - обрадовалась мама. - В детстве у меня перед окном был точно такой же скворечник. С тех пор я очень люблю скворцов. Спасибо, Володюшка! 
 Саша развернул лист белой бумаги и вынул дощечку. Нет, это когда-то была дощечка, а лобзик и пилка в руках Саши превратили её в тонкое кружево с красивыми зубцами и причудливо изогнутыми веточками и листьями. 
 - Это дощечка для резки хлеба, - сразу поняла мама. - Как раз мне её и не хватало. Но она такая красивая, что, право, жалко на ней резать хлеб. Я буду её очень беречь. 
 Наконец пришла очередь Ани. Она раскрыла свой Секрет. Тёплая байковая кофточка, жёлтая, как цыплячий пух, была отделана коричневым воротником и манжетами. Материю Аня купила на свой первый трудовой заработок. Сама скроила и сшила. 
 Мама примерила кофточку и не захотела её снимать. Уж очень она ей понравилась. 
 Где-то хлопнула дверь. Папа засмеялся: 
 - Это господин Секрет убежал. Ему теперь нечего здесь делать. 
 И сразу стало шумно и весело. Шестеро детей уселись за стол. Мария Александровна села у самовара, Илья Николаевич - на другом конце стола. 
 - Ay меня тоже подарок - всем нам по случаю дня рождения нашей мамочки. 
 Папа вынул из конверта большую фотографию, на которой была снята вся семья. 
 Дети вспомнили, как в зимний вьюжный день папа водил их всех фотографироваться и как долго их там усаживали и не велели дышать и моргать, и как Маня-ша испугалась, когда фотограф накрылся чёрной пелёнкой. 
 И вот перед ними готовая фотография. 
 - Как хорошо, что у нас есть мама!-сказал папа.- Она заботится о всех нас и очень нас любит. Скажем ей спасибо за это. Мы тоже крепко любим её.