---------------------------------------------


 Болтогаев Олег
 Хома

 Олег Болтогаев 
 Хома 
 К нам в гости приехала бабушка. Она привезла своим внукам всякие подарки. Дети этому очень обрадовались и весь вечер общались с бабушкой, разговаривая о всяком. 
 Затем младшая внучка Настенька уединилась с бабушкой, и они стали шептаться о чём-то важном. Я совсем не придал этому внимания. 
 Мало ли, о чем могут разговаривать близкие родственницы. 
 На следующий день они вновь долго шушукались. 
 Слышались слова: "Рубль", "Два рубля", "Дешевле", "Дороже", "Лучше взять пару", "Хороший корм", "Плохой корм", "Посадим в банку"... 
 Затем бабушка и внучка как-то незаметно исчезли. 
 Через два часа они вернулись. 
 Первой в дом зашла внучка. Её глаза радостно сияли. В руках у Настеньки была небольшая картонная коробка. Позади стояла бабушка, она тоже широко улыбалась. 
 Стало ясно, что они совершили какое-то очень нужное дело. 
 - А что мы купили... - загадочно произнесла бабушка. 
 Настенька важно шагнула к столу, поставила коробку и стала её открывать. 
 И тут я понял... 
 Я понял, что теперь в нашем доме будет жить хомячок. Быть может и не один. 
 Уже несколько месяцев Настенька начинала и заканчивала день одной и той же фразой: "Давайте купим хомячка". 
 Наивен тот, кто считает, что можно переубедить пятилетнего ребенка. 
 Мы сопротивлялись, как могли, но хитрая Настенька ловко обнаружила брешь в наших рядах. В лице любимой бабушки. 
 Мы подошли поближе к столу. В коробке кто-то шевелился. 
 - Хома, - тихо и торжественно произнесла Настенька. 
 Мы посмотрели в коробку. Не было никаких сомнений. Это был Хома. Блестящими чёрными глазкам он внимательно смотрел на нас. Светло-рыжая шубка блестела, как новенькая. 
 - Чем его нужно кормить? - поинтересовался я. - А мы уже купили ему корм! - радостно ответила Настенька. 
 С этого дня наша младшая дочка преобразилась. 
 Теперь вся её жизнь была посвящена Хоме. 
 Вечером, ложась спать, она ставила коробку, в которой жил хомячок, неподалёку от своей кровати. Видимо для того, чтобы даже во сне видеть своего питомца и любимца. Правда, коробку Хома быстро прогрыз, и нам пришлось пересадить его в маленький пустующий аквариум. 
 Утро начиналось с осмотра зверька. 
 Во внимание принималось всё. 
 - Что-то он грустный, - глубокомысленно размышляла Настенька. - С чего ты взяла? Просто он задумался! - говорил я. - Нет. Он грустный. Ему нужна подружка, - отвечала мне дочь. 
 "Нет! Нет! Только не это", - хотелось закричать мне. 
 - Он мало спит! - сокрушенно говорила Настенька. - Грызуны спят понемногу, но часто! - пояснял я. 
 - Он разжирел. Ему нужно беличье колесо, - настаивала Настенька. Хорошо. Мы купим ему колесо, - соглашался я. 
 И колесо было куплено. 
 Хома сразу постиг назначение этого спортивного снаряда. Он по-хозяйски влез внутрь колеса и не спеша засеменил своими короткими лапками. 
 - Ура! - воскликнула Настенька. 
 Однако колесо было маловато для упитанного тельца хомячка, и он вынужден был крутиться в весьма забавной позе. Туловище Хомы было внутри колеса, а голова торчала наружу. 
 - Ему там тесно, - жалобно говорила Настенька. - Разве ты не видишь, он счастлив, - отвечал я. - Вижу, - обречённо вздыхала Настенька. 
 Однажды, когда я умиротворённо смотрел телевизор, в соседней комнате раздался громкий рёв. 
 Что случилось? 
 Оказалось, что сердобольная Настенька решила, что "Хома хочет погулять" и выпустила его из аквариума. В итоге, хомячок, ощутив все признаки долгожданной свободы, юркнул в щель между шкафом и стенкой. И там ему, похоже, очень понравилось. 
 Зарёванная Настенька подбежала ко мне и стала тянуть за руку в сторону шкафа. При этом она совала мне в ладонь электрический фонарик. Всхлипывая, она произнесла: 
 - Свети мне фонариком в эту щёлку, он увидит, как я тут по нему горько плачу и выйдет ко мне! 
 Я стал светить. 
 Настенька стала смотреть в щёлку, при этом она заплакала ещё громче. 
 Это был образцово-показательный плач! Будь я хомячком - ни за что бы не выдержал и непременно вылез бы навстречу детским слезам. 
 Однако Хома был совершенно равнодушен к людскому горю. Он и не собирался покидать полюбившийся ему уголок. Видимо там, между шкафом и стенкой, ему было тепло и уютно. 
 - Он захочет есть и выйдет, - попытался я успокоить Настеньку. - Нет! Свети, пусть он видит, как я плачу! - Разве недостаточно того, что он слышит, как ты страдаешь? - Недостаточно! Свети! 
 Что было делать? Так и стоял я, держа в руке фонарик и освещая им неблагодарного Хому. Настенька понемногу успокоилась и перестала плакать. Но всё так же грустно смотрела в щель между шкафом и стенкой. 
 Позже, когда проголодавшийся хомячок наконец вылез из-за шкафа, я предпринял все меры, чтобы впредь он не смог никуда спрятаться. 
 И Настенька, наученная горьким опытом, больше не выпускала своего питомца на прогулку по лабиринтам нашей квартиры. 
 Отныне они ходили "гулять" на улицу, в ближний сквер, где Хома бегал по траве, а Настенька внимательно следила за всеми его перемещениями. 
 Похоже, они оба были счастливы.