---------------------------------------------


 братья Гримм


 Заяц и ёж

 Этой сказке вы, пожалуй, не поверите. Однако мой дедушка, рассказывая её, всегда говорил: 
 — Не всё в сказке выдумка. Есть в ней и правда. А то зачем бы стали люди её рассказывать? 
 Начиналась эта сказка так... 
 Однажды, в ясный солнечный денёк, стоял ёж у дверей своего дома, сложив руки на животе, и напевал песенку. 
 Пел он свою песенку, пел и вдруг решил: 
 «Пойду-ка я в поле, на брюкву посмотрю. Пока, — думает, — моя жена-ежиха детей моет да одевает, я успею и в поле побывать, и домой вернуться». 
 Пошёл ёж и встретился по дороге с зайцем, который тоже шел в поле — на свою капусту поглядеть. 
 Увидел ёж зайца, поклонился ему и говорит приветливо: 
 — Здравствуйте, уважаемый заяц. Как вы поживаете? 
 А заяц был очень важный и гордый. Вместо того чтобы вежливо поздороваться с ёжиком, он только головой кивнул и сказал грубо: 
 — Что это ты, ёж, в такую рань по полю рыщешь? 
 — Я погулять вышел, — говорит ёж. 
 — Погулять? — спросил заяц насмешливо. — А по-моему, на таких коротеньких ножках далеко не уйдёшь. 
 Обиделся ёж на эти слова. Не любил он, когда говорили о его ногах, которые и вправду были коротенькие и кривые. 
 — Уж не думаешь ли ты, — спросил он зайца, — что твои заячьи ноги бегают быстрее и лучше? 
 — Разумеется, — говорит заяц. 
 — А не хочешь ли со мной вперегонки побежать? — спрашивает ёж. 
 — С тобой вперегонки? — говорит заяц. — Не смеши меня, пожалуйста. Неужели же ты на своих кривых ногах меня обгонишь? 
 — А вот увидишь, — отвечает еж. — Увидишь, что обгоню. 
 — Ну, давай побежим, — говорит заяц. 
 — Подожди, — говорит еж. — Сначала я схожу домой, позавтракаю, а через полчаса вернусь на это место, тогда и побежим. Ладно? 
 — Ладно, — сказал заяц. 
 Пошёл еж домой. Идёт и думает: «Заяц, конечно, быстрее меня бегает. Но он глуп, а я умён. Я его перехитрю». 
 Пришёл ёж домой и говорит жене: 
 — Жена, одевайся поскорее, придётся тебе со мной в поле идти. 
 — А что случилось? — спрашивает ежиха. 
 — Да вот мы с зайцем поспорили, кто быстрее бегает, я или он. Я должен зайца обогнать, а ты мне в этом деле поможешь. 
 — Что ты, с ума сошёл? — удивилась ежиха. — Куда же тебе с зайцем тягаться! Он тебя сразу обгонит. 
 — Не твоё дело, жена, — сказал ёж. — Одевайся да пойдём. Я знаю, что делаю. 
 Оделась жена и пошла с ежом в поле. 
 По дороге ёж говорит жене: 
 — Мы побежим с зайцем вот по этому длинному полю. Заяц побежит по одной борозде, а я по другой. А ты, жена, стань в конце поля, у моей борозды. Как только подбежит к тебе заяц, ты крикни: «Я уже здесь!» Поняла? 
 — Поняла, — отвечает жена. 
 Так они и сделали. Отвёл ёж ежиху на конец своей борозды, а сам вернулся на то место, где оставил зайца. 
 — Ну что ж, — говорит заяц, — побежим? 
 — Побежим, — говорит ёж. 
 Стали они каждый у начала своей борозды. 
 — Раз, два, три! — крикнул заяц. 
 И побежали оба со всех ног. 
 Пробежал ёж шага три-четыре, а потом тихонько вернулся на своё место и сел. Сидит отдыхает. А заяц всё бежит и бежит. Добежал до конца своей борозды, а тут ежиха ему и крикнула: 
 — Я уже здесь! 
 А надо сказать, что ёж и ежиха очень похожи друг на друга. Удивился заяц, что ёж его обогнал. 
 — Бежим теперь обратно, — говорит он ежихе. — Раз, два, три! 
 И помчался заяц назад быстрее прежнего. 
 А ежиха осталась сидеть на своём месте. 
 Добежал заяц до начала борозды, а еж ему кричит: 
 — Я уже здесь! Ещё больше удивился заяц. 
 — Бежим ещё раз, — говорит он ежу. — Ладно, — отвечает ёж. — Если хочешь, побежим еще раз. Побежали ещё и еще раз. Так семьдесят три раза бегал заяц туда и обратно. А ёж всё его обгонял. 
 Прибежит заяц к началу борозды, а еж ему кричит: 
 — Я уже здесь! 
 Побежит заяц обратно к концу борозды, а ежиха ему кричит: 
 — Я уже здесь! На семьдесят четвёртый раз добежал заяц до середины поля и свалился на землю. 
 — Устал! — говорит. — Не могу больше бегать. 
 — Вот видишь теперь, — говорит ему ёж, — у кого ноги быстрее? 
 Ничего не ответил заяц и ушел с поля — еле ноги унес. А еж с ежихой позвали своих детей и пошли с ними гулять.