---------------------------------------------


 Петрушевская Людмила
 Молодой Осел

 Людмила Стефановна Петрушевская 
 Молодой Осел 
 Жил-был молодой Осел, у которого была маленькая неприятность, т.е. четыре уха. 
 Он слышал каждый звук за несколько километров. 
 И если, скажем, в соседней деревне кто-то чихал у себя в хлеву, Осел вопил как зарезанный: 
 - Зачем вы так громко стреляете из пушек?! 
 И в конце концов все начали смеяться над ним. Действительно, кто это будет ни с того ни с сего орать среди полной тишины, скажем: 
 - Положите трубку, у вас бибикает! 
 Или: 
 - Закрутите, пожалуйста, кран, вода льется! 
 И все это неизвестно кому. 
 Приходили даже специально из других поселков дразнить молодого Осла: стучали по его крыше, возили камушком по стеклу и т.д. 
 Осел очень мучился, дико кричал и в результате решил бежать в город. 
 Он надел шляпу, чтобы спрятать свои четыре уха, да еще и заложил их вязаными шерстяными носками, перестал слышать вообще и отправился: пошел по полю, миновал лес, перебрался через речку и вступил в город. 
 Город этот был необычайный: в нем жили одни животные. 
 На молодого Осла все пялились, особенно на его шляпу. 
 И молодая корова по имени Белка так сказала Ослу: 
 - Что вы делаете сегодня вечером? Приходите ко мне на день рождения. 
 Осел почесал под шляпой, а на самом деле он отслонил один носок от уха и попросил хозяйку повторить, что было сказано. 
 Она, удивленная, повторила. 
 У Осла в запасе была всего одна горбушка хлеба, и он с удовольствием согласился. 
 Вечером оказалось, что у Белки стол ломится от яств. 
 Там были эмалированные блюда свежего сена. Там стояло три ведра помоев и целый поддон сухих корочек. 
 Молодой Осел долго пировал у Белки. Хозяйка ему сказала в заключение: 
 - Не могли бы вы оказать мне любезность и пожить у нас некоторое время? Хлев имеем двухэтажный, как видите. 
 Осел опять почесал под шляпой (вы поняли, почему), и согласился - все равно ему некуда было податься. 
 Он занял сеновал и то жевал сено, то валялся на нем: полный кайф! 
 Вскоре к нему на сеновал повалил разный народ: коровы, лошади, овцы, верблюды и даже один крокодил дядя Коля. 
 Все они приходили посмотреть на диковинную шляпу молодого Осла и на его удивительное поведение: прежде чем ответить, он слегка приподнимал шляпу и, почесываясь, думал, а потом просил повторить вопрос. 
 Всех это просто поражало: такой молодой и такой солидный! 
 Никогда не ответит с места в карьер, всегда подумает! 
 Даже когда его спрашивали "как зовут", он и то сначала чесал под шляпой. 
 Его даже захотели сделать мэром. 
 Однако после таких посещений Ослу приходилось основательно убирать сеновал, орудуя вилами, так как народ приходил к нему невыдержанный, оставлял после себя так называемых "сироток", как это называла Белка. 
 - Опять сироток наклали,- говорила она, навещая молодого Осла. 
 Но сама Белка тоже не стеснялась. 
 Молодой Осел затосковал. 
 В деревне у них такого не случалось. В деревне все жили чисто. 
 Вскоре корова Белка заглянула к нему и сказала напрямик: 
 - На самом деле всех очень волнует, почему вы никогда не снимаете шляпу. Они говорят, что там у вас, под шляпой, пульт управления и что вы искусственный осел, осел-робот. Когда вы ходите в гости, вы никогда не оставляете сироток у себя под ногами. Вы не болтаете, как все, не кричите, вы всегда говорите не сразу, а после проверки под шляпой. Что вы на это скажете? 
 Осел полез под шляпу и попросил повторить сказанное. 
 Корова Белка воскликнула: 
 - Вот видите, народ прав! Снимите-ка вашу эту шляпу! Вы искусственный интеллект! 
 Пришлось Ослу скинуть шляпу, и его четыре уха развернулись как куст лопуха. 
 Причем они стояли твердо, так как в каждом был заложен шерстяной носок. 
 - Как красиво!- воскликнула Белка.- Вы с какой планеты? 
 А поскольку один носок Осел вынул, чтобы слышать, его от крика коровы просто передернуло. 
 Он надел шляпу и сказал, что отбывает на родину. 
 Тут же местные жители притащили ему телегу подарков, где было все - и сено, и тыквенные корки, и хлебные огрызки, а надо всем этим возвышалось любимое местное лакомство - кипа газет. 
 Осел впрягся в телегу и поволок ее в родную деревню, а местным сказал, чтобы не провожали. 
 Они послушались и остались на месте, ожидая грохота и глядя в небеса, по которым должен был промчаться молодой Осел с телегой в направлении родной планеты. 
 Там мы их и оставим, они, видимо, ждут до сих пор, а вот в собственной деревне молодого Осла встретили тепло и сказали: 
 - Без тебя здесь установилась такая тишина! Никто не кричит, не стучит о железо, не царапает по стеклу! Мы поняли, какое это благо, тишина, и теперь назначаем тебя главным хранителем покоя. Зарплата ежемесячно какая пожелаешь. 
 И Осел сел в кабинет управлять тишиной. 
 Он, правда, не вынимает затычки из ушей, чтобы не штрафовать народ за каждый чих. 
 Но крупные скандалы он пресекает, особенно штрафует петухов. 
 А зарплату молодой Осел получает вчерашними газетами. Он сильно пристрастился к газетам за время своей жизни в городе, не может прожить без них и дня. 
 И даже собирается научиться читать.