---------------------------------------------


 Лесков Николай Семенович
 Пустоплясы

 Лесков Николай Семенович 
 Пустоплясы 
 (Святочный рассказ) 
 На одном дорожном ночлеге по старому тракту сбилось так много людей, что все места в просторной избе были заняты. Случились тут люди и конные, и пешие, и швецы, и жнецы, и удалые разносчики, и чернорабочие, которые ходили дорогу чистить. На дворе было студёно, и все, с надворья входя, лезли погреться у припечка, а потом раскладывались, где кто место застал, и начали разговаривать. Сначала поболтали про такие дела, как неурожай да подати, а потом дошли и до "судьбы божества". Стали говорить - отчего это бог Иосифу за семь лет открыл, что в Египте "неурожай сойдёт"; а вот теперь так не делает: теперь живут люди и беды над собою не ожидают, а она тут и вот она! И начали говорить об этом всякий по-своему, но только один кто-то с печки откликнулся и сразу всех занял; он так сказал: 
 - А вы думаете, что если бы нам было явлено, когда беда придёт, так разве бы мы отвели беду? 
 - А разумеется. 
 - Ну, напрасно! Мало что ли у всех в виду самого ясного, чего отвести надо, а однако не отводим. 
 - А что, например? 
 - Да вот, например, чего ещё ясней того, что бедных и несчастных людей есть великое множество, и что пока их так много, до тех пор никому спокойно жить нельзя; а ведь вот про это никто и не думает. 
 - Вот то-то и есть! А если б предвещение об этом было - небось бы поправились. 
 А тот с печи отвечает: 
 - Ничего б не поправились: не в предвещении дело, а в хорошем разуме. А разума-то и не слушают; ну а как предвещения придут, так они не обрадуют. 
 Его и стали просить рассказать про какой-нибудь такой пример предвещения; и он начал сразу сказывать. 
 - Я ведь уже старик, мне седьмой десяток идёт. Первый большой голод я помню за шесть лет перед тем, как наши на венгра шли, и вышла тогда у нас в селе удивительность. 
 Тут его перебили излишним вопросом: откуда он? 
 Рассказчик быстро, но нехотя оторвал: 
 - Из села Пустоплясова. Знаешь что ль? 
 - И не слышали. 
 - Ну, так услышишь, что у нас в Пустоплясах случилось-то; смотри, чтобы и у вас в своём селе чего-нибудь на такой манер не состроилось. А теперь помолчите, пока я докончу вам: моя сказка не длинная. 
 Стало в том у нас удивительно, что вокруг нас у всех хлеба совсем не родило, а у нас поле как-то так островком вышло задачное, - урожай бог дал средственный. Люди плачут, а мы бога благодарим: слава тебе, господи! А что нам от соседей теснота придёт, о том понимать не хочем. А соседи нам все завидуют; так и говорят про нас: "божьи любимчики: мы у господа в наказании, а вы в милости". "И каким-де вы святителям молились и которым чудотворцам обещались?" А наши уж и чванятся, что в самом деле они в любови у господа: убираем, жнём, копны домой возим и снопы на овины сажаем да на токах молотим... Такая трескотня идёт, что люба-два! И сейчас после этого сряду пошло баловство: накололи убоины, свезли попам новины, наварили бражки, а потом мужики норовят винца попить, а бабы с утра затевают: "аль натирушков натирить! аль лепёшечек спечь!" И едим да пьём во вред себе больше, чем надобно. По другим деревням вокруг мякиною и жмыхом давятся, а мы в утеху себе говорим: ведь мы не причинны в том, что у других голодно. Мы ведь им вреда на полях не делали и даже вместе с ними по весне на полях молитвовали, а вот нашу молитву господь услыхал и нам урожай сослал, а им не пожаловал. Всё в его воле: господь праведен; а мы своих соседов не покидаем и перед ними не горжаемся: мы им помогаем кусочками. А соседи-то к нам и взаправду повадились кажиден да и бесперечь, и всё идут да идут и что дальше, то больше, и стали они нам очень надокучисты. Так пришло, что не токмо не кажись на улице, а и в избе-то стало посидеть нельзя, потому что слышно, как всё тянут голодные свою скорбинку: "б-о-ж-ь-и л-ю-б-и-м-ч-и-к-и! сотворите святую милостыньку Христа ради!" Ну, раз дашь, и два дашь, а потом уж дальше постучишь в окно да скажешь: "Бог подаст, милые! Не прогневайся!" Что же делать-то! Хорошо, что мы "божьи любимчики", а им хоть и пять ковриг изрежь, их всё равно не накормишь всех! А когда отошлёшь его от окошка, - другая беда: самому стыдно делается себе хлеб резать... То есть ясно, как не надо яснее, господь тебе в сердце кладёт, что надо не отсылать, а надо иначе сделать, а пока чего должно не сделаешь - нельзя и надеяться жить во спокойствии. 
 И надо бы, кажется, это понять, а вот однако не поняли; тогда и превозвестник пришёл, - его прогнали. 
 Тут по избе шепотком пронеслось: 
 - Слушайте, братцы, слушайте! 
 Запечный гость продолжал: 
 - Так доняли нас голодные соседи, что нам совсем стало жить нельзя, а как помочь беде - не ведаем. А у нас лесник был Федос Иванов, большой грамотник, и умел хорошо все дела разбирать. Он и стал говорить: 
 - А ведь это нехорошо, братцы, что мы живём как бесчувственные! Что ни суди, а живём мы все при жестокости: бедственным людям норовим корочку бросить, - нечто это добродетель есть? - а сами для себя всё ведь с затеями: то лепёшечек нам, то натирушков. Ах, не так-то совсем бы надо по-божьи жить! Ах, по-божьи-то надо бы нам жить теперь в строгости, чтобы себе как можно меньше известь, а больше дать бедственным. Тогда, может быть, лёгкость бы в душе осветилася, а то прямо сказать - продыханья нет! В безрассудке-то омрачение, а чуть станешь думать и в свет себя приводить - такое предстанет терзательство, что не знаешь, где легче мучиться, и готов молить: убей меня, господи, от разу! 
 Федос, говорю, начитавшись был и брал ото всего к размышлению человечнему, как, то есть, что человеку показано... в обчестве... То есть, как вот один перст болит - и всё тело неспокойно. Но не нравилось это Федосово слово игрунам и забавникам во всём Пустоплясове; он, бывало, говорит: 
 - Вы, почкенные старички, и вы, молодой народ, на мои слова не сердитеся: мои слова - это не сам я выдумал, а от другого взял; сами думайте: эти люди, которые хотят веселиться, когда за порогом другие люди бедствуют, они напрасно так думают, будто помехи не делают, - они сеют зависть и тем суть богу противники. Теперь, братцы, надо со страдающими пострадать, а не праздновать - не вино пить да лепёшкой закусывать. 
 Старики за это на Федоса кривилися, а молодые ему стрекотали в ответ: 
 - Чего ты тут, дядя Федос, очень развякался! Что ты поп, что ли, какой непостриженный! Нам и поп таких речей не уставливал. Если нам бог милость сослал, что нам есть что есть, то отчего нам и не радоваться? Пьём-едим тоже ведь всё в славу божию: съедим и запьём и отойдём - перекрестимся: слава-те, господи! А тебе-то что надобно? 
 Федос не сердился, а только знал, что ответить. 
 - Несмысленные! Что тут за слава? Никакой славы нет, что вы будете лепёшки жевать до отвалу, когда люди кожурой давятся! А вы вот такую славу вознесите Христу, чтобы видели все, что вы у него в послушании... Ведь его же есть слово к нам: "Пусть знают все, что вы мои ученики, если имеете любовь между собою!" 
 Но только ничего Федос не успевал, и все ему наотрез грубили, и особенно ему перечила своя его собственная внучка Маврутка, - одна только она у него и осталась от всего поколения, и он с нею с одною и жил в избе, а была она с ним несогласная: такая-то была вертеница и Федоса не слушалась, и даже озорничала с ним. 
 - Ты, - бывало, скажет, - очень уж стар стал, так вот и пужаешь всех и нет совсем при тебе никакой весёлости. Чего ты пристаёшь ко всем: "бог" да "бог"! Это мы и в церкви слышали, и крестились, и кланялись, а теперь надо весёлого! 
 Он ей, бывало, скажет: 
 - Эй, нехорошо, Мавра! Бога надо постоянно видеть перед собою, на всех местах ходящего и к тебе понятно глаголющего, что тебе хорошо, а чего ненадобе. - А девка на эти слова от себя зачастит, зачастит и всякий раз кончит тем, что: 
 - Ты простой мужик, а не поп, и я не хочу тебя слушаться! 
 А он ей: 
 - Я простой мужик - я в попы и не суюся, а ты не суди, кто я такой, а суди только моё слово: оно ведь идёт на добро и от жалости. 
 А внучка отвечает: 
 - Ну, ладно: в молодом-то веку не до жалости; в молодом веку надо счастье попробовать. 
 А Федос ей и сказал: 
 - Ну, что делать - испробуешь, только ведь не насытишься. 
 И так, где, бывало, с дедом Федосом люди ни сойдутся - сейчас все против него; а он всё толкует, что надо жить в тихости, без шума и грохота, да только никак с людьми не столкуется и с Мавруткою к празднику нелады у него по домашеству; пристаёт она: 
 - Дай, дедко, мучицы просеять, спечь лепёшечек! 
 А он этого не хочет, говорит: 
 - Ешь решотный хлеб, от других не отличай себя. 
 Мавра и злится: 
 - Нас, - говорит, - бог отличил, а ты морить хочешь! 
 Федос отвечает: 
 - Эх, глупая! Ещё неведомо, для чего вы отличены; может быть, и не для радости, а в поучение. 
 И когда раз один Маврутка так на Федоса рассердилась, так взяла да и сказала ему: 
 - Не дай бог с тобой долго жить, хоть бы помер ты. 
 Но Федос и тут не рассердился. 
 - Что же такое!.. Ничего!! погоди, вот скоро похороните; может быть, потом поминать станете. 
 А молодые-то - и расхохоталися: 
 - Ещё, мол, чего! Тебя, старого ворчуна, вспоминать будем! 
 Да и старички-то, которых звал он "почкенные", не на его стороне становилися, а тоже, бывало, говорят: 
 - Что он презвышается - лучше всех хочет быть во всём в Пустоплясове! Довольно знаем мы все его: вместе и водку с ним пили, и с бабами песни играли - чего великатится! 
 Молодые это слышать и рады, и иной озорной подойдёт к нему и говорит: 
 - Дед Федос! 
 - А что тако? 
 - А вон что про тебя старики-то сказывают! 
 - Да! Ну-ка, давай, послухаем. 
 - Говорят... будто ты... Стыдно сказывать! 
 - Ну что?.. ну что? Не тебе это стыдно-то! 
 - Когда молодой-то был... 
 - У, был пакостник!.. Школы нам, братцы, не было! Бойло было, а школы не было. 
 - Говорят, ты солдатке в половень гостинцы носил! 
 - Да и хуже того, братцы мои, делывал. Слава богу, многое уже позабылося... Видно, бог простил, а вот... людям-то всё ещё помнится. Не живите, братцы, как я прожил, живите по-лучшему: чтоб худого про вас людям вспоминать было нечего. 
 А мы, раз от раза больше всё сшибаючись, попали, братцы, перед святками в такое бесстыжество, что мало нам стало натирухов да лепёшек, а захотели мы завести забавы и игрища. Сговорилися мы, потаймя от своих стариков, нарядиться как можно чуднее, медведями да чертями, а девки - цыганками, и махнуть за реку на постоялый двор шутки шутить. А Федос как-то узнал про это и пошёл ворчать: 
 - Ах вы, - говорит, - бесстыжие! Это вы мимо голодных-то, дразнить их пойдёте, что ли, с песнями? Слушай, Мавра! Нет тебе моего позволения! 
 Мы все её у Федоса отпрашиваем: 
 - Пусти, мол, её, Федос Иванович, что тебе её век томить! 
 А он отвечает: 
 - Пошли вы, пустошни! Какое в этом утомление, чтобы не пустить человека из себя дурака строить! 
 - Ну, да ты, мол, уж всегда такой: ото всех все премудрости требуешь! 
 - Не премудрости, - говорит, - а требую, что господь велит, - на ближние разумения: ближний в скорбях, а ты не попрыгивай. 
 - Да разве ближнему-то хуже от этого? 
 - А разумеется, - не вводи его в искушение, а в себе не погубляй доброту ума. 
 - Ну, вот, мол, ты опять всё про вумственность! Это надокучило! Небось, когда молод был сам, так не рассуживал, а играл, как и прочие. 
 - Ну, и что же такое, - отвечает дед Федос. - Я ведь уже не раз сознавался вам, что в молодых годах я много худого делал, так неужели же и вам теперь должен тоже советовать делать худое, а не доброе! Эх, неразумные! С пьяным-то, чай, ведь надо говорить не тогда, когда он пьян, а когда выспится. Молодой я пьян был всякой хмелиною, а теперь, слава богу, повыспался. А если бы я был человек не грешный, а праведный, так я бы и говорил-то с вами совсем на другой манер: я бы вам, может, прямо сказал: бог это вам запрещает, и может за это придти на вас наказание! 
 Тут за это слово все на Федоса поднялись. 
 - Нет, нет! - закричали: - что ты, как ворон, всё каркаешь! Это всё ты сам повыдумывал! Веселье и в церквах поминается. Давыд-царь и играл, и плясал, и на свадьбе-то мало ли вина было попито. Ты своего не уставляй, это нам не запретное. Если бы похотел господь, чтобы поворотить народ на другую путь, он бы не тебя послал, а особого посла-благовестника. 
 Федос им желал внушить, что не нам судить, какого посла куда посылает бог, а что слово господне - духовное и через кого оно доходит, через того всё равно и засеменяется: кто в божьих смыслах говорит, того и послушайся, а нарочных послов не жди. Нарочный-то, бывает, так придёт, что и не поймёшь его. 
 Ну, а всё же хоть и все с дедом спорили, а в открытость супротив его делать стыдилися, потому что - когда вспомянется нам то, что старики про половень говорили, мы Федоса будто и не уважаем, а потом вздумаем, что он давно уже человек справедливый стал, а те "почкенные"-то, всё еще вокруг половня ходят - нам Федоса и совестно. Грешник-то он, правда, что грешник был, да ведь он отстоялся уж и повернул себя на хорошее! Своё-то нам справить хочется, а его всё-таки стыдно. И стали мы с своими намерениями крыться и сделали уговор вечером на Рожествин день собираться все в ригу и ждать друг дружку в угле, в колосе, а потом идти всей гурьбой переряженным к дворнику. А мы знали, что у дворника праздник как следует: быка залобанили, трёх свиней зарезали и две бочки браги наварено. Пойдём, мол, налопаемся, а на обратном пути девки пусть себе где знают хоронятся. 
 Такие зашли затеи хорошие! 
 Пошли у нас хлопоты: разные мы одежи припасаем да прячем в потайных местах. Боимся только, чтобы не подсмотрели за нами соседи неимущие да наши похоронки не украли бы. 
 Мы им до сочельника всё подавали кусочки, а под сочельник бабы и девки сказали им: 
 - Слушайте, вы, неимущие! Вы чтобы завтра не сметь приходить сюда, потому что мы завтра будем сами в печках мыться и топорами лавки скресть. Завтра нам не до вас. Обходитесь как знаете. 
 Маврутка захотела свои уборы вынесть в ригу, когда дед Федос в лес пойдёт, и вот, когда всё, что надо было, у себя в избе отмыла и отскребла, да поглядела в окно, а на улице, видит, - метель и сиверка, так что дышать трудно. Маврутка думает: "Дай скорей сомчу, а то дед воротится!" И только что отворила дверь, как сдушило её сиверкой, а перед самым её лицом на жерновом камне у порожка нищенское дитя стоит, и какое-то будто особенное: облик нежный, а одёжи на нём только одна рваная свиточка и в той на обоих плечах дыры, соломкой заправлены, будто крылышки сломаны да в соломку завёрнуты и тут же приткнуты. 
 Маврутка на него осердилася. 
 - Чего тебе! - говорит, - для чего в такой день пришёл! Ишь ты, нет на вас пропасти! 
 А дитя стоит и на неё большими очами смотрит. 
 Девка говорит: 
 - Что же ты бельма выпучил! Прочь пошёл! 
 А он и ещё стоит. 
 Маврутка его поворотила и сунула: 
 - Пошёл в болото! 
 А сама побежала, и никакого ей беспокоя на душе не было, потому что ведь сказано всем им было, чтобы не ходить в этот день - чего же таскается! 
 Прибежала Мавра в ригу да прямо в дальний угол и там в сухом колосе всё своё убранье и закопала, а когда восклонилася, чтобы назад идти - видит, что этот лупоглазый ребёнок в воротах стоит. 
 Маврутка на него опалилася. 
 - Ты, шелудивый, - говорит, - подслежаешь меня, чтобы скрасть моё доброе! Так я отучу тебя! - Да и швырнула в него тяжёлый цеп, а цеп-то такой был, что дитя убить сразу мог, да бог дал - она промахнулася, и с того ещё больше осердилась, и погналася за ним. А он не то за угол забежал, не то со страху в какой-нибудь овин нырнул, только Мавра не нашла его и домой пошла, и поспешает, чтобы придти прежде, чем дед Федос воротится из лесу, а на самое на неё стал страх нападать, будто как какая-то беда впереди её стоит или позади вслед за ней гонится. 
 И всё чем она шибче бежит, тем сильнее в ней дух занимается, а тут ещё видит, что у них на заваленке будто кто-то сидит... 
 Девка-ровечница с ведром шла и спрашивает: 
 - Что у тебя нога что ли подвихнулася? 
 Та отвечает: 
 - Видно. 
 - А что это такое там у нас под окном на заваленке? 
 - Это твой дед Федос сидит... 
 - У тебя, может быть, курья слепота в глазах? 
 - Чего ещё! Ярко его вижу, вон он руки в рукавицах на костыль положил, а недром носит. Тяжело его удушье бьёт. 
 - А робёнка лупоглазого не видишь там? 
 - Лупоглазое дитя-то ноне по всему селу ходило, а теперь его нетути... 
 А Маврутка ей говорит, что она сейчас лупоглазое дитя видела и что он подсмотрел, где она свой убор закопала. 
 - Теперь, - говорит, - то и думаю, что он, стылый, откопает да и выкрадет. 
 - Пойди перепрячь скорей! 
 - И то сбегаю! 
 А сама чует, что теперь уже ей в риге было бы боязно. 
 И тут Мавра с дедом опять не в лад сделала, так что он сказал ей: 
 - Ты, должно быть, задумала что-нибудь на своём поставить. Смотри, беды б не вышло! 
 Она отвечает: 
 - Не удержишь меня! 
 - Чего силом держать... и ненадобно... А тебе, слышь, чего же там понравилось?.. Назад-то пойдёте, ребята чтоб вас не обидели. 
 - Закаркал, закаркал опять! Никого не боимся мы, а там праздник как следует, - там били бычка и трёх свиней, и с солодом брага варена... 
 - Вона что наготовлено исступления! И пьяно, и убоисто... 
 - А тебе и свиней-то жаль! 
 - Воробья-то мне и того-то жаль, и о его-то головёнке ведь есть вышнее усмотрение... 
 - О воробьиной головке-то! 
 - Да. 
 - Усмотрение! 
 - Да! 
 - Тьфу! 
 Мавра в раскат громко плюнула. 
 Дед сказал: 
 - Чего ж плюёшься? 
 - На слова твои плюнула. 
 - На мои-то наплюй, - не груби только Хозяину. 
 - Он мне и ненадобен. 
 - Вона как! 
 - Разумеется!.. Пусть его нелюбым коням гривы мнёт. 
 - Что городишь-то, неразумная! Я тебе говорю про Того, Кому мы все работать должны. 
 - Ну, а я не разумею и не хочу. 
 - Что это? - работать-то? 
 - Да. 
 - Поработаешь. Не все ведь вольною волей работают, - другие неволею. И ты поработаешь. 
 Мавра через гнев просмеялася и говорит: 
 - Полно тебе, дед! В самом деле, видно, правда, что ты с ума сошёл! 
 А дед посмотрел и ответил ей: 
 - Господь с тобой, умная! - и сам на печь полез, а она схватила под полу его фонарь со свечой и побежала в ригу свой наряд перепрятывать. 
 А в риге-то уже темно, и страх на неё тут так и налетел со всех сторон вместе с ужастью: так её и за плечо берёт, и ноги ей путает. Думает: "дай скорей огонь зажгу - смелей станет". Чиркнула спичкою раз и два - что-то у самого лица будто пролетело. Она зажгла фонарь и перекрестилась, а только зашла в угол к колосу, как вдруг с одной стороны к ней пташка, а с другой другая, - точно не хотят допустить её! 
 И видит она, что это ей не кажется, а взаправду есть: откуда-то слетели воробушки и пали на колос в свет и сидят-глядят на неё натопорщившись... 
 "Давай скорее выхвачу да и убегу", - думает Мавра и стала скорей руками колос разворашивать, а там под рукой у неё что-то двигнулось и закопалося... Она - цап посильней, а ей откуда ни спади ещё воробей, и трепещется, и чирикает... "Тьфу, мол, что тебе надобно? Проклятый ты!" Взяла его да и сорвала ему головёночку, а сама не заметила, как с сердцем в злости фонарь бросила и от него враз солома вся всполыхнула; а оттудова-то, из кучи-то что вы скажете! - восстаёт оное дитя лупоглазое и на челушке у него росит кровь. 
 Тут уж Мавра забыла всё и бросилась бежать, а огонь потёк с бурею в повсеместности и истлил за единый час всё, чем мы жили и куражились... 
 И стало нам хуже всех тех, которые докучали нам, потому что не только у нас весь хлеб погорел, а и жить-то не в чем было, и пошли мы все к своим нищим проситься пожить у них до тёплых дней. 
 А дед-то Федос на пожаре опёкся весь и вставать не стал; ну, а всё ладил в ту же стать и говорил другим с утешением: 
 - Ничего, - говорит, - хорошо всё от господа посылается. Вот как жили мы в божьих в любимчиках - совсем, было, мы позабылись, - хотели всё справлять свои дурости, а теперь господь опять нас наставит на лучшее. 
 Так и помер с тем, - с этой верой-то! 
 А какое это было дитя, и откудова, и куда оно в пожар делося - так никогда потом и не дозналися, а только стали говорить, будто это был ангел и за нечувствительность нашу к нему мы будто были наказаны. 
 - Всё равно, - говорил Федос, - кто бы ни был он, - бедное дитя всегда "божий посол": через него господь наше сердце пробует... Вы все стерегитеся, потому что с каждым ведь такой посол может встретиться! 
 ПРИМЕЧАНИЯ 
 Впервые - журнал "Северный вестник", 1892, Л 1. 
 Рассказ этот несколько отличается от произведений святочного жанра: в нём не счастливый, а назидательный конец и, таким образом, он более походит на притчу. 
 Стр. 231. Тракт - проезжая дорога, часто почтовая. 
 ...отчего это бог Иосифу за семь лет открыл, что в Египте "неурожай сойдёт"... - Согласно библейскому преданию Иосиф, сын Иакова, имел дар толкования сновидений. Он-то и объяснил смысл странных снов, увиденных фараоном, предсказав, что после семи урожайных лет (фараону снились семь тучных коров, а затем - семь полных колосьев) наступят семь голодных лет (в сновидении затем семь тощих коров и семь сухих колосьев поглотили тучных коров и полные колосья и не стали полнее) (Бытие, XLI, 1 - 37). 
 Стр. 232. ...за шесть лет перед тем, как наши на венгра шли... - т. е. в 1843 году, за шесть лет перед походом в Венгрию. Царский манифест об этом походе в поддержку австрийского абсолютизма был издан в апреле 1849 г.; в августе того же года венгерская армия капитулировала перед превосходящими русско-австрийскими силами. 
 Овин - строение с печью, предназначенное для сушки хлеба в снопах. 
 Натирушки - род лепёшек или небольших хлебцев, при изготовлении которых тесто как бы натиралось, а не месилось обычным способом. 
 Стр. 234. "Пусть знают все, что вы мои ученики, если имеете любовь между собою!" - неточная цитата из Евангелия от Иоанна, XIII, 35. 
 Стр. 235. Решотный хлеб - то есть испечённый из муки, просеянной сквозь решето. 
 Стр. 236. Святки (то есть "святые дни") - 12 праздничных дней от Рождества до Крещения. 
 Пустошни - пустышки, пустые люди. 
 Давыд-царь и играл, и плясал... - Согласно ветхозаветному преданию, Давид, царь Израильско-Иудейского царства первоначально появился при дворе царя Саула как певец-гусляр, чтобы успокаивать царя игрой (Первая книга Царств, XVI, 14 - 23), плясал же он "пред Господом" (Вторая книга Царств, VI, 16). 
 Стр. 237. Сочельник - вечер накануне Рождества Христова. 
 Стр. 239. ...не груби только Хозяину. - Дед Федос, произносящий эти слова, подразумевает под Хозяином Бога, а его внучка думает о домовом ("нелюбым коням гривы мнёт").