---------------------------------------------


 Туманян Ованес
 Царь Чахчах

 Ованес Туманян 
 Царь Чахчах 
 Было ли, не было - жил один бедный мельник. 
 Носил он рваный тулуп, запылённую мукой папаху и жил на берегу реки, в своей старой мельнице. И была у него только завалявшаяся в золе лепёшка да кусок сыру. 
 Пошёл однажды этот мельник на мельницу открыть воду, возвращается, видит нет сыра. 
 В другой раз пошёл он закрыть воду, возвращается, видит - пропала лепёшка. Кто же это украл? Думает он, думает и на пороге мельницы ставит капкан. Утром встаёт, видит - попала в капкан лиса. 
 - Ага, проклятая воровка, это ты съела сыр и лепёшку, да? Погоди, я тебе сейчас покажу, как воровать сыр! - говорит мельник, берёт лом и хочет убить лису. 
 Лисица просит-умоляет: 
 - Не убивай меня! Ну что такое кусок сыру? А из-за него ты хочешь убить меня! Отпусти лучше, я тебе много добра сделаю. 
 Послушался мельник и отпустил лису. Лиса бежит к мусорной яме царя той страны, роется там, роется и находит золотой. Бежит к царю: 
 - Да продлится жизнь твоя, о царь! Дай мне меру. У царя Чахчаха есть немного золота, смерим - принесём обратно. 
 - Кто этот Чахчах? - спрашивает в удивлении царь. 
 - Ты его не знаешь, Чахчах - очень богатый царь, а я его везир (советник. - Ред.). Дай меру, отмерим золото - принесём обратно, тогда и узнаешь. 
 Берёт лиса меру, уносит, суёт в щель золотой, что нашла в мусорной яме, и вечером приносит меру обратно. 
 - Уф, - говорит, - мерили, мерили, насилу отмерили. 
 "Неужели правда, что они этой мерой золото мерили?" - думает царь. 
 Встряхивает меру - со звоном выпадает оттуда золотой. 
 На следующий день лиса снова приходит царю: 
 - У царя Чахчаха есть немного драгоценных камней и жемчуга. Дайте вашу меру - отмерим принесём обратно. 
 Берёт она меру и уносит. Находит одну жемчужинку, суёт её в щель и вечером снова приносит меру обратно. 
 - Ох, - говорит, - уморились, пока намерили! 
 Царь встряхивает меру, выпадает жемчужинка. 
 Удивляется царь: должно быть, очень богат этот Чахчах - золото, драгоценности и жемчуг мерой мерит. 
 Проходит несколько дней. И вот является как-то лиса к царю свахой. 
 - Царь Чахчах, - говорит, - задумал жениться и хочет взять в жёны твою дочь. 
 Царь радуется, не может нарадоваться. 
 - Ну, идите, - говорит, - торопитесь, готовьтесь к свадьбе! 
 В царском дворце бегают, суетятся, готовятся к свадьбе, а лиса бежит на мельницу. Прибегает, поздравляет мельника: 
 - Сосватала тебе царскую дочку! Готовься, поедем свадьбу справлять. 
 - Вай, пусть рухнет твой дом! Что это ты натворила? - перепугался мельник. - Мне ли жениться на царской дочке? Ни жилья у меня нет, ни одежды. Что мне теперь делать? 
 - Ты не бойся, положись во всём на меня, - успокаивает его лиса и бежит обратно к царю. Вбегает во дворец и поднимает шум: 
 - Царь Чахчах с большой свитой ехал венчаться. По дороге вражеские войска напали на него, всех его людей перебили, всё добро унесли. Сам он спасся, бежал. В ущелье мельница есть, там он и укрылся, а меня послал обо всём рассказать вам и одежду принести ему, чтобы он мог приехать, обвенчаться, а потом уж он отомстит врагу. 
 Царь тут же приказывает принести всё, что нужно, отдаёт лисе, посылает с ней множество всадников, чтобы со всеми почестями доставили будущего зятя во дворец. 
 Торжественно подъезжают всадники к мельнице и останавливаются около неё. Снимают с мельника тулуп, одевают в царские одежды, сажают на лихого коня. В окружении знатных людей, со всадниками впереди и позади, торжественно привозят его в царский дворец. А мельник никогда в жизни не видел царских палат. Смутился, разинул рот, то озирается по сторонам, то рассматривает свою одежду в испуге и удивлении. 
 - Сестрица-лиса, что это он всё оглядывается по сторонам? - спрашивает царь. - Будто и дома никогда не видел, и одежды никогда не носил! 
 - Нет, не в том дело, - отвечает лиса. - Всё это он рассматривает да сравнивает со своим богатством. "Куда тебе, царю, до меня!" - думает. 
 Садятся за стол. Подают разные блюда. Мельник не знает, за что взяться и как есть. 
 - Почему он не ест, сестрица-лиса? - снова спрашивает царь. 
 - Всё думает о том, как его ограбили. Ты и представить себе не можешь, о государь, сколько добра унесли! А позор-то какой! До еды ли ему теперь? отвечает лиса и вздыхает. 
 - Ничего, не горюй, дорогой зять, на свете всякое бывает, - утешает царь. - Сейчас свадьба. Давай веселиться, пировать. 
 И пируют, едят, пьют, играют, танцуют. Семь дней, семь ночей справляют свадьбу. А лиса становится кумой. 
 После свадьбы царь даёт своей дочке богатое приданое и торжественно провожает её вместе с царём Чахчахом. 
 - Погодите, я отправлюсь вперёд, всё приготовлю, а вы поезжайте следом за мной, - говорит кума-лиса и пускается бегом. 
 Бежит, видит - в поле пасётся большое стадо. 
 - Чьё это стадо? 
 Говорят: 
 - Шах-Мара. 
 - Ой, не вздумайте ещё кому-нибудь назвать имя Шах-Мара! Царь на него сердит - идёт вслед за мной с большим войском. Кто помянет его имя, тому царь прикажет голову отрубить. Если спросят, чьё стадо, скажите - царя Чахчаха, а не то беда вам! 
 Бежит, видит - на склонах гор пасутся большие стада овец. 
 - Это чьи? 
 - Шах-Мара. 
 Лиса и этим пастухам сказала слово в слово то же самое. 
 Бежит, видит - обширные нивы, жнецы на них жнут. 
 - Чьи это нивы? 
 - Шах-Мара. 
 Жнецам наказывает она то же самое.. 
 Бежит, видит - бескрайные луга. 
 - Чьи это? 
 - Шах-Мара. 
 Косарям говорит то же самое. 
 Прибегает к дворцу Шах-Мара. 
 - Шах-Мар, эй, Шах-Мар, - кричит лиса издали, - да будет цел твой дом! Сидишь себе и не ведаешь ни о чём. Царь разгневался, идёт с большим войском. Хочет тебя убить и разрушить твои владения, а всё, что у тебя есть, забрать себе. Когда-то я съела у тебя курочку и с тех пор добром тебя поминаю. Прибежала предупредить. Поторапливайся, спасай свою голову, пока не поздно! 
 - Что мне делать? Куда деваться? - спрашивает в ужасе Шах-Мар и видит вдали и вправду пыль облаком поднялась - царь едет. 
 - Скорее садись на коня и скачи, да не оглядывайся. И не появляйся больше в этих краях! 
 Шах-Мар садится на своего лучшего коня и бежит из той страны. 
 А тем временем подъезжает свадебная процессия, с зурной, с барабанным боем, с песнями, со стрельбой, в сопровождении войска. 
 В золочёной карете едет царь Чахчах с женой. а впереди и позади бесчисленные всадники. 
 Доехали до поля. Видят, пасётся большое стадо. 
 - Чьё это стадо? - спрашивают всадники. 
 - Царя Чахчаха, - отвечают пастухи 
 Едут дальше. Подъезжают к горам. Видят - стада белых овец пасутся на горных склонах. 
 - Чьи это? - спрашивают всадники. 
 - Царя Чахчаха, - отвечают пастухи. 
 Едут дальше. Подъезжают к обширным нивам: 
 - Чьи это нивы? 
 - Царя Чахчаха. 
 Доезжают до лугов: 
 - Чьи это? 
 - Царя Чахчаха. 
 Все в изумлении, и сам Чахчах от удивления слова вымолвить не может. 
 Так едут они за лисой и доезжают до дворца Шах-Мара. А кума-лиса там уже хозяйничает, распоряжается и принимает гостей. 
 Снова начинают пировать. И здесь пируют семь дней и семь ночей, а потом гости возвращаются по домам. 
 Царь Чахчах, его жена и кума-лиса остаются жить во дворце Шах-Мара. 
 А Шах-Мар так испугался царя, что и но сей день, говорят, спасается бегством.