Тайна Огненного Глаза   ::   Артур Роберт

— «Цепочка призраков»! — воскликнул Боб. — Мы отправим тысячи детей по следу Черноусого. А когда мы его найдем, мы… мы… — Он умолк, потому что понятия не имел, что делать, когда Черноусый будет обнаружен.

— В том-то и дело, — кивнул Юпитер, — просто отнять у него камень мы не можем. К тому же ты представляешь, сколько человек в нашем городе носят черные усы? Уж наверняка не одна сотня. Не говоря уж о том, что усы, я думаю, у него фальшивые, просто для маскировки.

— Тогда это безнадежно, — после долгой паузы нарушил молчание Гус.

Все опять умолкли. Даже Юпитеру ничего не приходило в голову. Тут раздался звон колокольчика.

— Колокольчик, — сказал Боб. — К вам покупатель, Юп.

— Пойду посмотрю, что ему нужно, — сказал Юпитер, поднялся и пошел к конторе. Остальные последовали за ним.

Войдя во двор, они увидели покупателя. Он стоял около элегантного черного автомобиля, опираясь на трость и оглядываясь по сторонам.

— Ого! — прошептал Пит. — Это опять Меченый к нам пожаловал.

— Ох, не нравится мне это, — шепнул ему в ответ Боб.

Но Юпитер уже шел к клиенту, и мальчики, хоть и без особой охоты, последовали за ним. А Юпитер, как они заметили, опять опустил плечи и состроил на лице глупую мину, с которой он разговаривал с Меченым в прошлый раз.

— Добрый вечер, мальчики, — с улыбкой сказал Меченый, но улыбка эта не предвещала ничего хорошего. — Я тут осматриваю… это.