Тайна Огненного Глаза   ::   Артур Роберт

 — Я так полагаю, вы слыхали об «Огненном Глазе» и знаете, что всех его владельцев преследует злой рок?

Мальчики не нашлись, что ответить на этот вопрос, поэтому они продолжали молчать. Одного они не могли понять — откуда Меченый взял «Огненный Глаз», если еще и часа не прошло, как Черноусый увез его отсюда в своем кармане.

— Я хочу вам кое-что показать, — с этими словами Меченый повернул рукоятку трости. Из другого ее конца выскочил клинок, и Меченый с досадой взглянул на него.

— Это очень легкомысленно с моей стороны, — заметил он, — плохо я его вытер.

Он достал из кармана бумажную салфетку и вытер ею клинок. На салфетке осталась густая красная жидкость.

— От крови хорошая сталь быстро портится, — пояснил он, отчего у мальчиков, мурашки по телу побежали. — Ну, да ладно…

Он наклонился, приставил клинок к «Огненному Глазу» и с нажимом провел лезвием по поверхности камня.

— А теперь посмотрите на него внимательно, — велел он, — и скажите, что вы видите.

Юпитер взял камень и поднес к глазам. Ребята столпились вокруг него. Сначала они не заметили ничего особенного, потом Боб догадался, а за ним и Юпитер. Клинок оставил на камне отчетливо видный след.

— На рубине появилась царапина, — сказал Юпитер. — Непонятно, как это могло случиться, ведь рубины тверже стали и сталь не может оставлять на них следы.

— Ага! — Меченый был явно доволен. — Значит, ты не так глуп, как притворяешься. Я всегда это подозревал. Напротив, я был уверен, что ты — очень сообразительный юноша.