Небо войны   ::   Покрышкин Александр Иванович

Вот и в последнем поединке сврагом он действовал очень смело.

Паскеева подобрали и привезли на аэродром колхозники. Он сильно обгорел, но не стонал, лежал спокойно в кузове автомашины. Его сразу же увезли в госпиталь.

Да, возмужала молодежь, закалилась в огне войны и воюет, не жалея сил. Но случай с Паскеевым навел меня на другую мысль: если молодые летчики будут и дальше летать с такой нагрузкой, мы скоро начнем терять их. Переутомление притупляет внимание, ухудшает реакцию в воздушном бою.

И тут снова я подумал: почему же так долго не возвращаются в полк наши старые летчики, погнавшие самолеты в мастерские? Пора бы им приехать и подменить молодежь, не знающую отдыха.

Свои мысли я высказал командиру полка. Он, как ни странно, сразу согласился со мной и поручил лично мне начать поиски эскадрильи Фигичева и группы Комосы. Я не стал возражать и в назначенный день после боевых вылетов собрался в далекий путь. Пока я шел к У-2, выделенному штабом дивизии в мое распоряжение, мне надавали десятки поручений.

Первой атаковала меня Валя.

— Вы летите туда… к нашим? — взволнованно заговорила она.

— Собираюсь. Найду ли?

— Найдете. Вчера техник приезжал. Они были в Ставрополе.

— Вчера — не сегодня. Что передать, Валюша?

— Пусть возвращается в полк.

— Это первое. Понятно.

— Он даже не захватил с собой второй майки. Если бы взяли узелок… Я сбегаю, принесу…

— В тылу небось находится. Купит, Валюша.