Рассказы, этюды и очерки В. Г. Короленко   ::   Аверин Б. В.

А в написанном тремя годами позднее рассказе "Соколинец" автор-повествователь, выслушав длинную историю беглого каторжника, до предела насыщенную страшными подробностями каторжного быта, смертельно опасного побега, задает себе вопрос о странном, парадоксальном восприятии им этой истории: "И почему, спрашивал я себя, этот рассказ запечатлевается даже в моем уме - не трудностью пути, не страданиями, даже "не лютою бродяжьей тоской", а только поэзией вольной воли?" Потому, наверное, что в рассказе беглого каторжника проявилось стихийное и не всегда осознанное стремление человека к свободе. И оно отозвалось в душе писателя глубоким сочувствием: "нелогичность" восприятия услышенной им истории автор объясняет тем "инстинктивным сочувствием" "всякой смелой попытке вырваться из глухих стен на вольную волюшку", которое, по мнению Короленко, обусловлено самой природой человека.

"Нелогичный", "парадоксальный" герой, который не укладывается в теорию подчинения человека среде и обстоятельствам, с самого начала становится одним из персонажей, проходящих через все творчество Короленко.

Повинуясь неясным для него самого влечениям, хотя и ненадолго, но покинет привычный мещанский уклад и своих заказчиков сапожник Андрей Иванович ("За иконой", 1887), отличавшийся в своих поступках "быстротой, решительностью и некоторой парадоксальностью" и потому на пути своем за иконой беспощадно обличавший купцов и вообще всех неправедно живущих.