Рассказы, этюды и очерки В. Г. Короленко   ::   Аверин Б. В.

С юных лет жизни Короленко постоянно представлялась возможность увидеть одно и то же явление с нескольких различных социальных, политических, национальных, религиозных точек зрения и тем самым менее всего способствовала формированию у него однозначных, односторонних принципов, взглядов, представлений.

По своему социальному происхождению Короленко дворянин, но, как он пишет в "Истории моего современника", его отец никогда не стремился "восстановить свои потомственно-дворянские права", и дети после его смерти оказались "без всяких реальных связей с дворянской средой, да, кажется, и с какой бы то ни было другой" (V, 15). Много позднее, в 1903 году, характеризуя свое социальное положение, Короленко напишет: "Собственно, я себя скорее причислю к разночинцам: дед и отец чиновники, прадед какой-то казачий писарь. Крепостных у нас никогда не было, земельных владений тоже" (X, 361).

То, что Короленко относит себя к разночинцам, чрезвычайно для него характерно, ибо не только свою социальную ориентацию имеет он здесь в виду. В статье 1909 года о Толстом Короленко отметит, что в произведениях великого писателя "всего устойчивее отразились два полюса крепостной России: деревенский дворянин и деревенский мужик". "Нашего брата, - продолжает Короленко, - горожанина-разночинца, чья жизнь вращается между этими полюсами, великий художник не видит, не хочет знать и не желает с нами считаться" (VIII, 102).