Школьный альбом   ::   Нагибин Юрий

"Лирику я посвящаю только нам, - пояснил Яшка, - всех остальных жалю сатирой. По-моему, вовсе не смертельной. Но недавно новый директор вызвал меня и спросил, что я думаю о выходе на пенсию. Я сказал, что работаю в институте тридцать один год, имею более ста научных трудов, в том числе шесть книг и пятнадцать брошюр, что моя лаборатория всегда была на лучшем счету, но при этом я нисколько не устал. "Но от вас устают другие, промямлил он. - И вообще, я чувствую, что мы не сработаемся". - "Вы напрасно беспокоитесь, - сказал я. - Мне это говорили все ваши предшественники, а расставались мы друзьями. Идея о нашей несовместимости осеняла их регулярно после Первомая, Октябрьских праздников и Нового года". - "Как?! - вскричал он. - Значит, на Октябрь и на Новый год - опять?.." - "Опять, - подтвердил я грустно. - Такова традиция". Он был умный человек и рассмеялся: "Ну раз традиция!.."

Чего там дурака валять - мы уже старые люди. Но не внутри своего круга, в том и заключается одно из главных чудес нашей дружбы, что, старея как бы параллельно, мы не замечаем следов, пятен, щербин времени друг на друге. Конечно, все крайние утверждения условны, - бывает, и поразишься, вдруг обнаружив плешь в седых поредевших кудрях златоглавого школьного херувима или превращение бывшей кошечки в тюленя, но обалдение это коротко, как вздрог. Андерсеновскому Каю попал в глаз осколок кривого зеркала, и все самое красивое на земле: юные лица, цветы, плоды, деревья - обернулось ему уродством.