Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

– Черт возьми! Ты что меня шантажируешь?

Мысленно Макс согласился с ним, но вслух произнес:

– Я так не думаю, сэр.

– Что ж... Полагаю, что ты можешь заступить на эту вахту. Сейчас здесь не много работы.

– Очень хорошо, сэр. Занесите это в вахтенный журнал.

– Что?

– В нынешних обстоятельствах, сэр, я настаиваю на этом.

Выругавшись, Саймс схватил ручку и быстро занес запись в журнал. Затем он подвинул его Максу:

– Смотри!

В журнале Макс прочитал:



"Считать М. Джонса достаточно подготовленным для выполнения обязанностей ответственного вахтенного офицера.



(подп) Р.Саймс, астрогатор."



Макс сразу же заметил оговорку, позволяющую Саймсу воспрепятствовать в предоставлении Максу постоянной должности. Однако, Саймс оставался в рамках закона. Кроме того, признался он себе, ему не хотелось покидать «беспокойную» команду. Его успокоила мысль, что поскольку они, так или иначе, потерялись, рекомендации Саймса могут вообще не иметь значения.

– Вполне пригодно, сэр.

Саймс забрал журнал.

– А теперь уходи и смотри не опаздывай на вахту.

– Слушаюсь, сэр.

Он не смог удержаться, чтобы не дать последний залп.

– Вы напомнили мне, сэр; теперь вы смените меня?

– Что?

– По закону нельзя работать более четырех часов из каждых восьми.

– Свободен!

Макс отправился к себе в каюту; он был возбужден и измотан: ему никогда не нравилось драться.