Белая чума   ::   Херберт Фрэнк

Наши команды представили список почти двухсот способов, какими может быть распространена чума.

Губы Ладлоу искривились.

- Две сотни?

- Зараженные птицы, например, - пояснил Прескотт. - А птицы не регистрируются на границе для обеззараживания. Потом есть метеозонды, патентованные средства... Боже, этот О'Нейл был еще и аптекарем!

Президент раскрыл лежащую на его столе папку и посмотрел на первую страницу. Немного погодя он вздернул подбородок и сказал:

- Какое хрупкое вместилище человеческой жизни, эта планета. Все наши яйца в одной корзине.

- Сэр?

Президент расправил плечи и вонзил в председателя ТКК непреклонный взгляд.

- Енос, удостоверься, что это всеобщая миссия. Я хочу, чтобы в каждом из планов участвовали китайские, японские, французские, советские и германские команды, взамен тех подразделений, что посылаем мы. Когда бомбы начнут падать на Рим, спасти положение сможет только чудо!

- Ответственность будет разделена полностью и поровну, сэр. Они на это не соглашаются. Петр почти в истерике. Он постоянно кричит: "Мы теряем время! Эта штука распространяется, даже когда мы разговариваем! Не теряйте времени!"

- Был спор?

- Франция хотела остаться в стороне. Католицизм там еще имеет сильное влияние. К Испании мы даже не рискнули и подступиться.

- Папа проинформирован?

- Да, сэр. Радио Ватикана транслирует общее отпущение грехов голосом самого Папы.