Белая чума   ::   Херберт Фрэнк

Херити сохранял спокойствие, но в глазах его появилось диковатое выражение.

- Разве это дьявол?

- Дьявол, - повторил отец Майкл.

Все с тем же хладнокровным выражением Херити произнес:

- Смилуйся, сохрани, защити тебя от гоблина, пока ты спишь, - на лице его опять прорезался волчий оскал. - Это слова Роберта Херрика, отец. Теперь ты видишь, в чем преимущества классического образования?

- В богобоязни тоже есть преимущества, - голос отца Майкла был спокойным и уверенным.

- Некоторых явлений мы боимся именно потому, что они реальны, отец, сказал Херити. - Некоторые явления - это просто иллюзия. Например, твоя замечательная Церковь, ее добренькие слова и маскарадные обряды. Жалкое подобие свободной жизни.

- А ты свободный человек, Джозеф? - спросил отец Майкл.

Херити побледнел и отвел глаза. Потом заговорил, глядя куда-то в сторону.

- Я более свободен, чем любой из вас. - Он осмотрел окрестности и уставился на Джона. - Я более свободен, чем Джон Гарреч О'Доннел вместе с тем ужасным, что он скрывает внутри себя.

Джон плотно сжал губы. Он почувствовал, как они судорожно подергиваются. БУДЬ ПРОКЛЯТ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК!

- Есть одни иллюзии и другие, - продолжил Херити. - Уверен, мы все знаем это.

Джон продолжал смотреть прямо перед собой. Он чувствовал напряженное внимание с обеих сторон. Была ли это иллюзия, в конце концов?

- Жалкое подобие жизни, - повторил Херити, и голос его зазвенел.