Билби (Безделушка)   ::   Уэллс Герберт

Варево кипело в старой жестянке, укрепленной на скрещенных палках над огнем, и бродяга то и дело подбрасывал в костер сухиеветки.

- Да не трону я тебя, на черта ты мне сдался, - повторил он. - Поди сюда, садись вот здесь на ветки и рассказывай все по порядку.

Билби покорно сел.

- Я заблудился, - сказал он и почувствовал, что слишком устал, чтобы сочинить сколько-нибудь правдоподобную историю.

Физиономия бродяги при ближайшем рассмотрении уже не так фантастически менялась в отблесках костра. У него был большой рот с отвислыми губами, толстый, бесформенный нос, густые и длинные светлые волосы, широкий, обросший многодневной щетиной подбородок и прыщи, уйма прыщей. Маленькие колючие глазки зорко поглядывали из глубоких глазниц. Он был худой, даже тощий. Он разговаривал с Билби и большими, длинными руками то и дело подбрасывал в огонь сучья. Раза два он наклонялся и нюхал свое варево, но его маленькие глазки все время пристально следили за Билби.

- Воротник потерял, что ли? - спросил он.

Билби пощупал шею.

- Я его снял.

- Пришел издалека?

- Вон оттуда, - сказал Билби.

- Откуда?

- Оттуда.

- Как называется то место?

- Не знаю.

- Так ты не там живешь?

- Нет.

- Значит, сбежал, - сказал бродяга.

- Может, и так, - ответил Билби.

- Может, и так! Почему "может"? Ясно, сбежал. Что толку врать? А когда ты сбежал?

- В понедельник.

Бродяга минуту подумал.

- Что, уже надоело?

- Не знаю, - честно признался Билби.

- Хочешь супу?

- Хочу.