Благие намерения   ::   Лукин Евгений

Если успеет, конечно… А ведь люди в самом деле иногда пропадали…

- Так ты знал Левве? - тихо спросил Ар-Шарлахи. Неподвижное лицо Мбанга, все покрытое страшными в своей правильности шрамами, не слишком отличалось от скинутой им маски. Та же резьба, только не по дереву, а по живому…

- Нет, - всхлипнул на вдохе жуткий ночной голосок. - Его знал НТонба. Он дал ему маску, чтобы его не убивали.

- Не помогла ему маска, - сказал Ар-Шарлахи. - Когда был… - Тут он усомнился, знает ли Мбанга слово «мятеж», и решил построить фразу попроще и поподробнее. - Когда большие белые люди стали убивать друг друга, Левве тоже убили. Убили за колдовство.

Ему показалось, что Мбанга усмехнулся, но скорее всего причиной были все те же отсветы костра, словно ощупывавшие шрамы на неподвижном черном лице колдуна.

- Либи… - Так он произносил имя Левве. - Либи не мог колдовать. Чтобы колдовать, надо быть черным. Надо уметь говорить в себя. Надо всегда жить в пустыне, а не спускаться с гор. Надо много знать и иметь шрамы на лице. - Колдун помолчал и повторил: - Либи не мог колдовать.

- Да, - сказал Ар-Шарлахи. - Колдовать он не мог. Но другие думали, что может. А еще его не любили за то, что он считал вас людьми, а не животными.

- Либи был добрый человек, - равнодушно прошелестел Мбанга. - Но он очень мало знал. Он думал, что животные хуже людей.

Ар-Шарлахи несколько опешил. Честно говоря, он просто хотел польстить черному народцу.