Благие намерения   ::   Лукин Евгений

Последние слова колдуна озадачили его иотчасти даже испугали.

- Если ты не встречался с Левве, - проговорил он наконец, - как ты выучил наш язык?

Черный колдун, по обыкновению, ответил не сразу.

- Я позволил поймать себя. И служил большим белым людям очень долго.

- Зачем?

- Хотел знать.

- Знать наш язык?

- Нет. Другое.

- Узнал? - спросил Ар-Шарлахи, стараясь подладиться под неторопливую отрывистую речь туземца.

- Нет, - прошелестел Мбанга. - Тогда - нет. Теперь - знаю.

Всхлипывающий шепот колдуна прозвучал довольно зловеще, и Ар-Шарлахи с содроганием обвел глазами жестоко ухмыляющиеся морды идолов. Беседа вроде бы шла самая мирная, но это ведь туземец! Может быть, у них так принято: сначала поговорить по душам, а потом уже - в жертву?.. Вновь чувствуя озноб, Ар-Шарлахи закутался в плащ, так и не разрешив себе скосить глаз туда, где должны были чернеть над зарослями громады «Самума» и «Белого скорпиона».

Во всяком случае, шума оттуда не доносилось ни малейшего, и Ар-Шарлахи немного успокоился.

Ему очень хотелось спросить, о чем же именно узнал недавно Мбанга, но теперь он боялся оскорбить колдуна прямым вопросом.

- Ты долго служил большим белым людям, - осторожно начал издалека Ар-Шарлахи. - Ты хотел знать. Но не узнал. А сейчас знаешь… Как тебе это удалось?

- Ты хотел спросить не об этом.

Ар-Шарлахи вздрогнул.

- Да, - сказал он. - Ты прав. Я хотел спросить о самом знании.

Колдун еле заметно кивнул.