Благие намерения   ::   Лукин Евгений

И чем же ты, Ар-Шарлахи, занимался после мятежа и воцарения Улькара? Я имею в виду: чем ты зарабатывал себе на жизнь?

Ар-Шарлахи неловко усмехнулся

- Нанимался на торговые каторги…

- Великолепно! - скривив рот, выговорил Ани. - Просто великолепно!.. Улькар бесподобен. Выбить аристократию и разогнать мудрецов! А владык Пальмовой Дороги приставить к брусу торговой каторги… Представляю себе, как ты его ненавидишь.

Ар-Шарлахи неуверенно пожал плечами. Ненавидел ли он Улькара? Да нет, пожалуй… Ненавидеть - слишком сильное слово.

- А пятнадцать дней назад, - неумолимо продолжал Ани, - выяснилось, что ты еще и незаурядный полководец…

- Разбойник, - поправил Ар-Шарлахи.

- Когда речь идет об осаде города, - заметил Ани, неотрывно на него глядя, - разница между разбойником и полководцем как-то утрачивается. Ты прирожденный вождь, Ар-Шарлахи. Иначе люди не согласились бы последовать за тобой сюда. Одолеть страх перед кивающими молотами - это, знаешь ли…

Ар-Шарлахи заставил себя поглядеть в карие внимательные глаза.

- К чему ты клонишь, тамахи?

Ани слегка приподнял брови:

- Почему ты называешь меня тамахи?

- К тебе так обращается Тианги…

Ани и Тианги вновь обменялись многозначительными взглядами.

- Ты, несомненно, умен, - сказал Ани. - Может быть, даже излишне умен… Однако ты спросил, к чему я клоню. К тому, Ар-Шарлахи, что ты достоин лучшей участи. Точно так же, как достойна лучшей участи и Пальмовая Дорога. Твоя родина. Мне кажется, что разбой - это слишком мелкое для тебя занятие.