Царица воздуха   ::   Андерсон Пол

- Одна из традиционных, - неизвестно, кто ее сложил под которые танцуют в хороводе, на лугу.

- Я приметила литару в вашем багаже, миссис Каллен, - сказала жена Айронса. Она явно старалась увести разговор от опасной темы, рисковавшей оскорбить Древний Народ. Вечер песни мог помочь. - Не хотели бы вы доставить нам удовольствие?

Барбро отрицательно покачала головой; ноздри ее побелели. Старший мальчик быстро сказал, понимая важность происходящего:

- Я бы мог, если наши гости хотят послушать.

- Буду только рад этому, спасибо... - Шерринфорд откинулся в кресле и набил трубку. Если бы этого не произошло, он привел бы разговор к тому же исходу.

Прежде ему не доводилось подробно изучать фольклор отселенцев, не было возможности читать скудные ссыпки на него - пока Барбро не пришла к нему со своей бедой.

Однако он все глубже убеждался, что должен достичь понимания - не совершить антропологическое исследование, а извлечь саму суть, - через постижение отношений между отселенцами и освоителями Роланда и теми, кто преследовал их.

Началась суета, все усаживались послушать, снова разливали кофе и предлагали бренди. Мальчик объяснил:

- Последняя строка поется хором. Все вступают, хорошо?..

Он тоже явно надеялся снять напряжение. Катарсис через музыку? Шерринфорд подумал, и ответил сам себе: "Нет. Заклинание бесов..."

Девочка заиграла на литаре.