Царица воздуха   ::   Андерсон Пол

- Интересно: вдруг все это и в самомделе только для нас... Если б можно было надеяться...

Черенок его трубки указал на звезды.

- Человек попадал в места и куда более странные.

- Да? Наверное, это просто что-то, оставшееся от моего детства в отселении, но вы поймете. Стоя под звездами, я не могу думать только о шарах раскаленного газа, чью энернию можно измерить, по чьим планетам ходят прозаические ноги. Нет... они маленькие, холодные и волшебные: когда мы умрем, они будут шептать над нашими могилами. - Барбро взглянула на него. Понятно, все это чушь...

В сумерках ей было видно, как отвердело его лицо.

- Ничуть, - сказал он. - С точки зрения эмоций физика не меньшая чушь. В сердце своем человек на рационалист. Он может перестать верить в науку, если почувствует, что она неверна.

Он помедлил.

- Та баллада, что не допел мальчишка... - сказал он, не глядя на нее. Почему она вас так задела?

- Не могла слышать как их, этих... восхваляют. Или так мне показалось. Извините.

- Думаю, что эта баллада - одна из очень многих.

- Я никогда их не считала. Культурная антропология - это то, чем у нас на Роланде нет времени заняться, или, точнее, нам это не приходило в голову при всех наших делах... Но сейчас, когда вы сказали... да, удивительно, что очень многие песни и истории несут этот сюжет, об Арвиде.

- Вам не тяжело будет продекламировать ее?

Ей удалось засмеяться.

- Я могу и спеть, если хотите. Дайте мне достать литару и подготовиться...