Царица воздуха   ::   Андерсон Пол

Он почти сумел удрать, пока Шерринфорд гнался за женщиной и упустил ее. Вернувшись, детектив едва поймал его, и для вежливости времени было мало: подкрепление аутлингов могло нагрянуть в любую минуту. Шерринфорд оглушил парня и приволок в вездеход.

Теперь он сидел, прикрученный к креслу.

Он сплюнул.

- Говорить с тобой, туша мяса?!... - Пот стекал с него, глаза без конца шарили по металлу, ставшему его клеткой.

- Скажи, как мне тебя называть.

- И дать тебе заклясть меня?

- Мое имя - Эрик. Если ты не даешь мне выбора, я буду звать тебя... м-мм... Черт лесной.

- Что?.. - Как бы он ни был агрессивен, все равно это был еще подросток. - Ладно. Пасущий Туман. - Певучий акцент в его английской речи лишь почеркивал озлобленность. - Но это не имя, а только значение. Только кличка, не больше.

- Ага, ты скрываешь тайное имя, которое считаешь настоящим?

- Она дала мне его. Я сам не знаю, каково оно. Она знает истинные имена всего сущего.

Шерринфорд поднял брови: - Она?..

- Та, Что Царит. Да простит Она, я не могу сделать знак почтения со связанными руками. Некоторые из захватчиков называли ее Царицей Воздуха и Мрака.

- Вот как... - Шерринфорд достал табак и трубку. Он дал молчанию затянуться, пока не зажег ее. Затем он сказал: - Признаю, что Древний Народ застал меня врасплох. Не ждал я, что у вас в банде есть такие участники. Все, что я смог узнать, говорит о том, что здесь действуют на мой род - и на твой, парень! - воровством, обманом, мороком.