Царица воздуха   ::   Андерсон Пол

Пасущий Туман дернулся в свирепом рывке:

- Она создала первых никоров совсем недавно! Не смей считать, что Она кого-то обманывает!

- Не считаю. Однако пуля со стальной рубашкой тоже хорошо работает, верно?

Медленно и тихо, словно для себя, Шерринфорд продолжал:

- Думай, что эти ваши никоры и вся ваша получеловеческая шайка предназначена скорее на показ, а не для дела. Способность создавать миражи должна бьяь весьма ограниченной в силе и масштабе, да и число умеющих это делать невелико. Иначе Она делала бы все это тоньше и искуснее. Ведь даже за пределами экрана Барбро, моя помощница, могла бы сопротивляться, могла понять, что все увиденное нереально. Не будь она так потрясена, в таком отчаянии, не желай она того, что ей привиделось...

Шерринфорд потряс головой, разогнав дым.

- Не имеет значения, что испытал я, - сказал он. - Для нее это все равно выглядело по-другому. Думаю, мы просто получили приказ: "Вы видите то, чего хотите больше всего на свете: оно убегает в лес!". Конечно, далеко она не убежала, ее схватил никор... Выследить их я не надеялся: я не арктический охотник, да и подстеречь меня в засаде было легче легкого. Вот я и вернулся за тобой... - Он мрачно заключил: - А ведь ты - мое главное звено в цепочке к вашей повелительнице...

- Ты полагаешь, что я приведу тебя в Звездную Пристань или Кархеддин? Попробуй .заставь меня, глыба тупая!

- Предлагаю сделку.

- Я знаю, что ты захочешь многого.

- Да, ты прав. Тому есть причины.