Деревянный меч (Деревянный меч - 1)   ::   Раткевич Элеонора

- Дурень ты,- беззлобно заметил Юкет. - Не ее - отца твоего любили. Тебя любили. Ради вас не то что мачеху твою с сыночком - любую бы наволочь пришлую привечать стали, только скажите. А как помер отец твой... никто, ясное дело, носа не совал, а все же люди примечали, что худо тебе живется.

- Дело прошлое, - отрывисто бросил Кенет.

- Не скажи. Еще бы немного - и не утерпела бы деревня. А тут ты вдруг пропал.

- Ушел, - поправил Кенет.

- Ушел - это когда деньги с собой берут, одежонку хоть какую. Ты же будто нагишом ушел. Даже рубаху оставил.

- Мне с собой ничего брать не хотелось, - опустил голову Кенет.

- Я-то понимаю, а вот что люди подумали? День тебя нет, другой... разговоры пошли. Одного мужа схоронила - и кто его знает, от какой такой хвори помер бедолага? Второго деревом в лесу придавило - а не пособил ли дереву кто?

- Нет! - возмутился Кенет. - Как можно? Они с отцом хорошо ладили...

- Сам знаю, - перебил его Юкет. - Это ты кому другому скажи. А люди ведь что решили? Двух мужей схоронила, а теперь еще и пасынка извела!

У Кенета не было сил даже сглотнуть. Вот, оказывается, чем обернулся для мачехи его уход!

- Ну а не извела, - продолжал Юкет, - так все едино из дома выжила. Ей в деревне вовсе проходу не стало, лучше и не показываться. Даже когда по весне жребий на участки тянут, она не появлялась. Бикки за нее ходил и жребий тянул.

- Бикки? - ошеломленно переспросил Кенет.