Дипломатический иммунитет   ::   Буджолд Лоис Макмастер

– Кажется, вы двое спасли мне жизнь. Я… боюсь, я ничего не видел. Пока меня не зацепило – чем, кстати?

Майлз наклонился и подобрал остывшую уже заклепку – одну из сотни валявшихся на полу.

– Одной из этих вот штуковин. Кровь больше не течет?

Гермафродит отнял платок от щеки.

– Кажется, нет.

– Вот, оставьте себе на память. – Он протянул ему блестящий кусочек металла. – Меняю ее на свой платок. – Катерина сама вышила его Майлзу в подарок.

– Ох… – Дюбауэр сложил платок, пряча кровавое пятно. – О, господи. Он вам нужен? Я отдам его в стирку, а потом верну.

– Ни к чему, досточтимый гермафродит. О таких мелочах заботится мой ординарец.

Пожилой бетанец выглядел совсем несчастным:

– Ох, нет…

Майлз прекратил дурацкий спор, попросту выхватив лоскут тонкой материи из рук бетанца и запихнув его обратно в карман. Рука гермафродита сперва машинально рванулась за платком, потом упала. Майлз встречал стеснительных людей, но никогда еще не видел человека, который извинялся бы за то, что у него течет кровь. Дюбауэр был на грани нервного срыва – он не привык к физическому насилию на Колонии Бета с ее низкой преступностью.

К ним подлетела на гравикресле квадди-патрульная из службы безопасности.

– Что за чертовщина тут случилась? – тревожно спросила она, раскрывая самописец.

Майлз указал на Бела, и тот принялся описывать происшедшее для протокола.