Долина пауков   ::   Уэллс Герберт

Они уже четыре дня ехали, словно с края света, по этой безводной пустыне, питаясь только сушеным мясом, которое везли под седлом, пробиваясь по горам и скалам, где, наверное, никого не бывало, кромепреследуемых ими беглецов!

И все это было из-за девушки, капризного ребенка! "И зачем этому человеку, самые низкие прихоти которого исполняет чуть ли не целый город, понадобилась именно эта девушка?" - мысленно задал себе вопрос маленький человек и нахмурился, облизывая засохшие губы почерневшим языком. Таков уж был нрав хозяина, и больше он ничего не знал.

Перед его глазами целый ряд сплошного тростника сразу нагнулся, а затем шелковистые ленты, висевшие на нем, затрепетали и опустились. Ветер усиливался. Он как бы оживлял все кругом, и это было хорошо.

- Алло! - крикнул сухощавый. Все трое вдруг остановились.

- Что такое? - спросил хозяин.

- Там... - отвечал сухощавый, указывая вдаль по долине.

- Что такое?

- Что-то движется к нам навстречу: вон - бежит... Видите? В эту минуту какое-то желтое животное появилось на подъеме холма и стало приближаться к всадникам. Это была большая дикая собака, бежавшая, высунув язык, так быстро, что не замечала приближавшихся всадников. Она бежала, подняв нос, очевидно, без всякой цели и следа. Когда собака была уже близко, маленький человек схватился за нож.

- Она бешеная,- решил сухощавый. - Крикните,- сказал маленький человек и сам крикнул. Собака поравнялась со всадниками, но, когда маленький человек уже обнажил нож, отклонилась в сторону и пробежала мимо.

Маленький человек смотрел ей вслед.

- Пены не видно,- сказал он.