Из жизни фруктов   ::   Лаврова Ольга

– Паша, мне тоже должно быть приятно?

–  Очень … Хотя что я вас знакомлю, вы ведь встречались? – Вопрос обращен к Малахову.

– Нет. Откуда? – удивляется тот. – Первый раз.

– Пал Палыч, Саковин тебя обыскался, – говорит Томин.

– К нему и спешим, – с неожиданным для момента благодуши­ем отвечает Знаменский.

* * *



– Разрешите? – входит он с Малаховым в кабинет Саковина.

– Где вы пропадали, Пал Палыч? – Саковин сердит.

– Хочу представить вам кладовщика Малахова, – спокойно отзывается Знаменский. – Он только что встретился в коридоре с Томиным и утверждает, что в жизни его не видел.

– Вы не имели права этого делать!

– Уверяю вас, через три минуты вы измените точку зрения.

– Будьте добры, оставьте нас вдвоем, – говорит Саковин Малахову.

Малахов делает движение к двери, но Знаменский его останав­ливает:

– Погодите, Иван Степаныч. Убедительная просьба, товарищ подполковник, разрешите один вопрос к Малахову в вашем при­сутствии.

– И что дальше?

– Дальше вам самому захочется задать второй и третий. А потом нам с вами понадобится тайм-аут.

Саковин смотрит на Пал Палыча с неодобрением, но и с любо­пытством.

– Хорошо, попробуйте.

Не садясь и не усаживая Малахова, Знаменский спрашивает:

– Скажите, где вы познакомились с неким Старухиным?

Малахов смущен и обстановкой и своей непонятной ему ролью.

– В Кащенке. В одной палате были.