Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

И, конечно, править в нем?

- Конечно, поскольку никто другой этого не сможет. Я установлю эру мира и законности.

- Твоей законности. Твоего мира.

- Ты все еще не понимаешь. Я долго размышлял над этим, и, хотя я действительно сперва разыскивал Ключ, чтобы отомстить, я передумал. Я использую Ключ, чтобы положить конец вечным стычкам между лордами и обеспечить благоденствие государства, которое возникнет.

- Тогда начни отсюда. Обеспечь хоть какое-нибудь процветание в Хай-Даджен... или в Шедоу-Гард, если тебе нравится так его называть.

- Верно и то, что я уже по большей части отплатил за то, как со мной обращались, - задумчиво сказал он, - но все же...

- Начни с милосердия - и в один прекрасный день твое имя будет в почете, - сказала она. - Забудь о нем - и можешь быть уверен, тебя проклянут.

- Может быть... - начал он, отступив на шаг.

При этом Ивен смерила его взглядом с головы до ног.

- Что ты сжимаешь под плащом? Ты, верно, принес это, чтобы показать мне?

- Так, ничего, - сказал он. - Я передумал, да и дела у меня еще есть. Я вернусь к тебе позже.

Но она быстро шагнула вперед и, когда Джек повернулся, вцепилась ему в плащ.

Потом раздался вопль, и Джек выронил голову, чтобы успеть схватить Ивен за запястья. В правой руке у нее был кинжал.

- Мерзавец! - крикнула она, укусив его за щеку.

Он собрал волю, пробормотал одно-единственное слово, и кинжал превратился в темный цветок. Он поднес этот цветок к лицу Ивен.