Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

- А иногда - Джек-из-Тени.

Молчание.

- Ну?

- Мало ли, как можно называть человека, - ответил Джек.

Бенони бросил взгляд в сторону.

- Приведите их, - велел он одному из стражников.

Тот вышел и вскоре вернулся со Смейджем и Квазером. Джек быстро взглянул на них, но его лицо по-прежнему ничего не выражало.

- Вы знаете этого человека? - спросил Бенони.

- Да, - хором сказали они.

- Назовите его имя.

- Его зовут Джек-из-Тени.

Распорядитель Игр улыбнулся.

- И правда, мало ли как можно называть человека, - сказал он. - Но в твоем случае, похоже, все сходятся на одном. Я - Бенони, Распорядитель Адских Игр, а ты - Джек-из-Тени, вор. Бьюсь об заклад, ты здесь, чтобы похитить Пламень Ада.

Снова молчание.

- Можешь отрицать, можешь соглашаться, - продолжал Бенони, - твое присутствие здесь говорит само за себя.

- Я мог явиться для участия в Играх, - рискнул Джек.

Бенони расхохотался.

- Конечно! Разумеется! - сказал он, смахивая рукавом слезу. - но здесь не состязаются в воровстве, так что тебе не в чем соревноваться.

- Вы предубеждены против меня, это нечестно, - сказал Джек. - Даже если я - тот, о ком идет речь, я не сделал ничего, чтобы нападать на меня.

- Пока, - сказал Бенони. - Пламень Ада и впрямь отличная штука, а?

Глаза Джека, казалось, на миг вспыхнули, а рот дернулся в невольной усмешке.

- С этим никто не спорит, - быстро сказал он.

- И ты явился сюда выиграть его...