Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

Джек, лениво оттирая с указательного пальца правой руки пятнышко сажи, пожал плечами.

- Когда ты это выяснишь, дай мне знать, - сказал он.

- Ты будешь одним из первых. Даю слово.

Джек кивнул.

- Я бы предпочел, чтобы ты оставил свои упражнения в магии, - сказал Повелитель Нетопырей. - В такой сильно изменившейся атмосфере последствия могут быть весьма суровыми.

- Буду иметь это в виду, - сказал Джек.

- Великолепно. Извини, что помешал. Занимайся своими делами. Адью.

Джек не ответил - потому что был один.

Через некоторое время в его окружении появился дополнительный элемент.

Осознав, что он не один, Джек внезапно поднял глаза. При виде ее рыжих волос и полуулыбки он на миг от неожиданности чуть не поверил.

Потом он встал, подошел к ней, отошел в сторону и рассмотрел ее с нескольких точек.

Наконец он сказал:

- Отличная работа. Передай своему создателю мои поздравления. Ты прекрасная копия моей леди Ивен из крепости Холдинг.

- Я не копия. И не твоя леди, - сказала она, делая реверанс.

- Как бы там ни было, ты принесла мне свет, - сказал он. - Могу я предложить тебе сесть?

Усадив ее, он пододвинул второй стул и уселся слева от нее. Откинувшись на спинку, он внимательно разглядывал ее.

- Ну, а теперь ты, может быть, объяснишь то, что сказала? - сказал он.