Флаг вам в руки!   ::   Панарин Сергей

Коля помахал им и вошел внутрь.

Жилище старосты было побогаче того, в котором очнулся солдат, но отнюдь не роскошным. Обстановка носила след уверенной зажиточности с легкими признаками скопидомства. В углу стояла прялка, за ней трудилась хозяйка дома. Увидев гостя, она бросила работу, засуетилась у стола.

— Прошу вас откушать эля, — церемонно предложил Коле староста.

К напитку были соленые крендельки и вяленое мясо. Накрыв на стол, жена старосты тихо удалилась во двор.

Трапезу сопровождала неторопливая беседа.

— Позвольте узнать ваше славное имя, юный господин, — почтительно обратился к гостю хозяин.

— Коля я, Николай в смысле, — представился солдат. — Рядовой N-ского полка ракетных войск вооруженных сил Российской Федерации.

— Счастлив знакомству с вами, уважаемый рыцарь Николас, чей блистательный титул непросвещенный ваш слуга ни поймет, ни выговорит! — произнес староста. — А меня, если соизволительно будет представиться, зовут Якобом.

— Дядь Яша, значит, — сократил дипломатическую дистанцию Лавочкин.

— О, вы оказываете мне великую честь, снисходя до задушевного обращения, — затрепетал староста. — Воистину храбрый герой славен еще и скромностью.

Коле подумалось: «Эх, если бы наши командиры так с нами обращались…»

— Дядь Яш, пожалуйста, будь другом, выражайся проще, — солдат доверительно улыбнулся, касаясь повязки на больной голове.

Староста помолчал, готовясь к какому-то непростому разговору.