Флаг вам в руки!   ::   Панарин Сергей

— Ах, подвиг ваш нейдет из моей души, — начал он, отхлебнув из кружки и долив из кувшина сначала Коле, затем себе. — Признаться, все мои соседи с вдохновенной радостью приветствуют ваше деяние… Благодаря людям, подобным вашей светлости, в мире становится более спокойно. Знаете, эти великаны — настоящие чудовища. Тупые, грубые душегубы. Гигант, над которым вы вчера одержали верх, растоптал целую деревню!.. И король совсем нам не подсобляет… Только знай собирает налоги. Если бы не вы, мы бы погибли. Спасибо вам, и не останавливайте меня! Спасибо, спасибо, спасибо!..

Коля любил, когда его хвалят, но совсем не переносил лести. Чем больше возносил его староста, тем стыднее ему становилось. Воспользовавшись паузой, парень попробовал сменить тему:

— Что сделано, то сделано, любезнейший Якоб. На моем месте так поступил бы каждый. В мире еще много чудовищ, а значит, мне пора. Представьте себе, у нас — странствующих монстробоев — очень плотный график работы. Сегодня великан, завтра — дракон…

— Как?! — староста вскочил с места, опрокидывая стул. — Вы и о драконе знаете?!

Парень замолчал, слушая внутренний сигнал тревоги.

— Ка… какой дракон?.. — тихо спросил он.

— Ну, наш дракон… — немного растерянно ответил Якоб. — Свирепый. Трехголовый. Который каждый год прилетает за семнадцатилетней девственницей.

— А… зачем?

— Вам ли не знать? — всплеснул руками староста.