Гнездостроители   ::   Херберт Фрэнк

оставляют свои деньги на крыльце?

- А почему бы и нет?

- Бог знает, - прошептал Смег.

- Шериф говорит не трогать, что ж - никто и не трогает.

Смег огляделся, ощущая странность этой заросшей улочки с распахнутым настежь ночным депозитарием, защищенным лишь приказом шерифа. Кто такой этот шериф? ЧТО ТАКОЕ этот шериф?

- Не похоже, чтобы в Вэйдвилле было много денег, - сказал Смег. Заправочная станция, там, на главной улице, выглядит так, будто там прошелся ураган. Большинство прочих зданий...

- Заправка закрыта, - пояснил Пэйнтер. - Если тебе нужно заправиться, просто выезжай к развилке, где мой кузен Реб...

- Заправка прогорела? - спросил Смег.

- Вроде того.

- Вроде чего?

- Шериф, он ее закрыл.

- Почему?

- Пожарная опасность. Шериф, он однажды прочел Указ о пожарах штата. На следующий день он велел старине Джеймисону выкопать резервуары с горючим и увезти их прочь. Они были больно старые и ржавые, недостаточно глубоко закопаны в землю, и на них не было бетона. Ну и потом, здание было слишком старое, деревянное и промасленное.

- Шериф приказал сделать это... просто вот так? - Смег щелкнул пальцами.

- Угу. Сказал, что придется снести эту заправку. Старина Джеймисон, конечно, бушевал.

- Но раз шериф велел сделать, это сделали? - спросил Смег.

- Угу. Джеймисон разобрал ее - по доске в день. А шериф, кажись, и внимания не обращал, что Джеймисон снимает по одной доске в день.

Смег покачал головой.