Гнездостроители   ::   Херберт Фрэнк

- Проводить? В Вейдвилл? - Он посмотрел вокруг, потом снова на Смега. На его губах проступила слабая улыбка.

- Ну, где мне найти вашего шерифа, например? - спросил Смег.

Улыбка исчезла.

- А на что он тебе?

- Шериф обычно в курсе всех дел в районе.

- Ты уверен, что действительно хочешь его видеть?

- Уверен. Где его контора?

- Ну, мистер Смег... - Пэйнтер поколебался, потом сказал: - Его контора прямо здесь за углом, рядом с банком.

- Не могли бы вы мне ее показать? - Смег двинулся вперед, из-под его ног клубилась уличная пыль. - За каким углом?

- Это здесь, - Пэйнтер указал на здание из камня слева от себя. За ним тянулся заросший сорняками переулок. В переулок выступал угол деревянного крыльца этого здания.

Смег шагал позади Пэйнтера, вглядываясь в переулок. Посередине и по обеим сторонам росли пучки травы, повсюду тянулись стелющиеся побеги. Смег засомневался, проезжал ли этим путем колесный транспорт в последние два года, а может быть, и дольше.

Его внимание привлек ряд предметов на крыльце. Он подошел поближе, изучил их и повернулся к Пэйнтеру.

- Для чего все эти сумки и пакеты на крыльце?

- Эти? - Пэйнтер подошел к Смегу, постоял минуту, поджав губы и устремив взгляд куда-то позади крыльца.

- Ну, и что это? - нажимал Смег.

- Это банк тут, - сказал Пэйнтер. - А это ночные вклады.

Смег обернулся к крыльцу.