И паровоз навстречу!   ::   Панарин Сергей

Настал черед Косолаппена. Ференанд прислушался к гулу в голове. «Пожалуй, можно было отметить союз и более скромно», — подумал барон.

Он поднял длань, приветствуя армию.

— Возлюбленные мои подданные, равно как и вассалы моего лучшего и единственного друга! — хрипло прокричал Косолаппен. — Враг пришел отобрать наши земли, свободу и жизни! Есть два способа противостоять супостату. Первый — выйти на открытый поединок и либо погибнуть, либо победить. Второй — тихо сдаться, терпеть и потихоньку подсыпать в еду захватчиков крысиный яд. Первый путь — дорога сильных духом. Второй — хитрых умом. Наша мощь — в духе! Ура!

Войско откликнулось нестройным хором. По всей видимости, хитроумие в эти славные минуты ценилось выше.

Ференанд оглянулся на готовящиеся к сражению полчища Черного королевства. Численное преимущество врага было неоспоримым. Барон вновь обернулся к своим людям.

— Да! — выкрикнул он так, что в глазах потемнело. — Противников много. Ходят пораженческие слухи, мол, чужеземные солдаты все на одно лицо, и всякая другая чертовщина! Все ерунда, братья мои по оружию! Скоро на это девственно чистое снежное поле прольется алая кровь. И пусть она будет не наша, а их!!!

Последнее пожелание нашло отклик. Люди отлично сознавали неравенство сил, но землю предков решили не уступать.

Палваныч и Хельга наблюдали за ареной сражения, скрываясь за небольшим холмом чуть в стороне от двух армий, но ближе к защитникам своих земель.