Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Оукс тряхнул головой, пытаясь прочистить мозги, и ощутил, как колышутся тяжелые складки под подбородком. Жир. Он и в молодости не был худ, его даже не выбирали для размножения.

"Но Эдмонд Кингстон назначил меня своим преемником. Первый кэп в истории, которого избирал не проклятый Корабль!"

Или теперь его заменит этот загадочный кэп, отправленный Кораблем на нижсторону?

Оукс вздохнул.

Он знал, что за последние анно стал бледен и ожирел. "Слишком много напрягаю мозги и слишком мало - мышцы". Но всегда находилось кому согреть его постель. Он лениво похлопал по подушкам, вспоминая.

"Что ж, - подумал он, - я стар, толст и пьян. Куда двинемся дальше?"

Всеприсущий, пустой задник вселенной

вот что такое бездна. В ней нет ни предмета,

ни ощущения. Это царство иллюзий.

Керро Паниль, "Будда и Аваата*".

[Аваата - слово происходит, по-видимому, от санскр. "ва(а)та", означающего священный баньян, воплощение Брахмы, а по расширению - сам принцип божественного творения, и означает, так образом, "нетворящий" и "нетварный".]

Толпа нагих людей, ковылявших по голой лощине, зажатой среди черных утесов, отличалась поразительным разнообразием. Ржаво-алый свет одного из солнышек бил по ним с полудня, отбрасывая на песок и гальку лиловые тени. Задувал порывистый ветерок, вздымая пыль, и толпа всякий раз вздрагивала нервно. Редкие низкорослые кусты поворачивали к солнцу серебряно блестящие листья. Путники обходили их далеко стороной.